（前两天由于考英语六级，没顾得上更新，在此诚挚地向大家道声抱歉，以后会保持每日至少一更的速度，话说这次六级估计要开挂…唉，重在参与嘛！）
细心的拓跋仪还发现，后燕除了慕容垂，其余人等几乎都是一群酒囊饭袋，他劝说拓跋珪先熬死拓跋仪，再收拾那群废物。拓跋珪二十岁不到，自然比年近七旬的慕容垂要能活的多，他采纳了拓跋仪的计策，暂时放弃了对抗后燕的想法。
这年年底，拓跋珪准备了许多好东东，向名义上的宗主国进贡，可能因为拓跋珪的礼物比较值钱，后燕竟然绑了魏国使者的肉票，并以此为要挟，向魏国勒索马匹。拓跋珪不肯答应，便发誓与慕容垂断绝关系。
事后查明，慕容垂压根不知道这件事！原来，后燕的那帮大臣见魏国富得流油，于是瞒着慕容垂打起了歪主意。（为了区区几匹马，竟然不惜与魏国为敌，可见后燕的领导层确实如拓跋仪所道，早已腐朽不堪，支撑后燕社稷的，只剩慕容垂一根即将垮塌的栋梁而已）
没了后燕的束缚，拓跋珪把矛头指向了魏国北面的一些小部落。
这些小部落分布在今蒙古一带，左起新疆西部，东至渤海湾，都是他们的活动范围，其中以柔然和高车两部实力最为强盛，高车因为距魏国较近，最先被摆平；而柔然因为位置偏僻（主要分布在茫茫大漠），魏国一直鞭长莫及。
经过拓跋珪的数年努力，魏国渐渐有了远征的能力；而与后燕交恶，更加坚定了拓跋珪出兵的想法，反正肉就摆在桌上，即便拓跋珪不动手，慕容垂也不会干流口水，不打白不打！况且柔然一旦与后燕联手，事情就没这么简单了。
不久后，魏国正式出兵，这是魏国自建立以来，第一次大规模地对外用兵。拓跋珪为一饱口福，把家底全带上了。柔然打不过，只得向大漠深处狂奔，竟然一口气跑出六百里。
拓跋珪跟在柔然屁股后面一通狂追，粮草渐渐供应不上了，众将都建议魏军回师，以后再做打算，他们不敢擅言退兵之事，便请求战功卓著的张衮面见皇帝。
拓跋珪面色凝重地问他：“如果杀了多余的战马，能够三天口粮吗？”
“足够！”张衮信誓旦旦地回答，“可是…”
“好！传我军令，军中的盔甲辎重一律丢弃，加快行军速度，一定要在三日内赶上柔然！”
拓跋珪此举可谓破釜沉舟了，三天时间，追到柔然还好说，万一追不到呢？大漠里天气炎热，动辄五六十度的高温；而且没什么果腹的东西，如果失败，魏军全军覆没的命运将无法避免——这就是一场赌博，而结果却是存亡两重天。
第三天傍晚，死亡线上的魏军终于发现了许多杂乱无章的脚印。大漠里多风，早上的印痕，不消半天工夫，就会被沙风抹得一干二净，而脚印如此清晰，说明柔然人尚未走远。
魏军快马加鞭，终于在南床山下的一片湖泊边发现了柔然的大部队，魏军拼尽全力，大败柔然军，并且俘虏其所有部众，拓跋珪把这些人全部迁徙到云中（属今内蒙古托克托县）居住。（柔然姓氏很杂，其中有一个姓“斛律”的贵族最为有名）
在一片欢呼声中，拓跋珪兴致大发，得意洋洋地问众人道：“你们知道我留三日军粮的用意吗？”
见群臣不解，拓跋珪更加兴奋，他接着说：“柔然人是举族迁徙，速度远远赶不上我们骑兵，此为其一；这样的大部落行走在茫茫沙漠中，必然会寻找水源，速度会更加减缓，三天的时间差，足矣！”（年纪轻轻，就能有此见解，魏国之福啊！）
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