曲声一落，聂景便将手中的琴弦骤然拢住，面上也露出几分恍惚的神色，似乎深深地陷入了这曲意之中，而立在他身前的方先生则朗声大喝出三个字。
“好！好！好！这《墨竹清音赋》曲中尽透着世态抑郁与心境洒脱两意，甚难把握。前些时候我本还想原还想给你留作科考之用，没想到半月的功夫你便将这曲意理解到如此地步，难不成这乐坊的代课你也要占了去不成？”
聂景面色一红，低声回道：“弟子不敢，只觉这辞赋写得实在是好，不知不觉便陷入其中，难以自拔了。”
听到此话，方先生面上又平添了几分欣喜之色，往两兄弟的方向各扫了一眼，说道：“明天就是庆元节，耿三的伤势也好得差不多了。这几日倒也辛苦了你们俩，今日就早些回去，看看你们干爹干娘那边有什么活计，也帮些忙。”
“是，先生。”二人齐声应了。
这半个月来因为了照顾耿三，二人吃住都在书院，心里早惦记干娘做的饭了，听到先生这么说，当即四目相对一笑，撒欢儿似的往门外跑去。林间溪上不停闹着，不一会儿的功夫便出了竹林。
而后先生则将院中的弟子们召在了一起嘱咐了几句，才让众人都散了去。百十多名白衣素袍的少男少女自镇西的竹林书院中鱼贯而出，登时成了镇上的一道风景。
此时的镇子与半月之前相较已是另外一番景象，家家户户门前均是一副张灯结彩的样子，都在预备着明日的大节。依着镇上的规矩，这大节上集会灯市样样不能少，不仅因为这大节预示着新的一年开始，更因着晚间的花灯会，被长辈们看做为儿女寻亲问嫁的好时候。
聂羽二人一路向西，行到西街路口时并没有进入自家的铁匠铺子，而是一溜烟地钻进了隔壁的裁缝铺中。而这裁缝铺，正是之前乡民们口中提起的魏老四魏裁缝家。尚未进门，兄弟俩便大喊了起来。
“干爹！干娘！我们回来了！”
循着叫喊声，屋中当即迎出了一对满脸笑意的夫妇，正是魏老四和媳妇巧兰。一别半月有余，四人都是一副笑得合不拢嘴的样子。魏老四知道书院之中粗茶淡饭，两人想必都是缺了油水。早已在家中准备了不少点心等着他们回来。
聂羽和聂景则一边吃东西，一边将书院中这些日子发生的事讲给了夫妇两人。巧兰看着俩孩子狼吞虎咽的样子，笑面上竟不知为何忽地滑落了两道泪痕。
见着干娘好端端地突然哭了，兄弟俩当即停下了嘴。聂羽压着声音，轻声问道：“干娘，我俩回来您应该高兴呀，这是怎么了？”
巧兰摇了摇头，拂袖将眼角的泪水拭了拭道：“都怨我，看着你们俩这么招人疼忽然想起了秦仲兄弟。要是他泉下有知，这会儿看着你们这个样子该有多高兴，倒不用像之前那般日日板着面孔了。”
聂羽听巧兰这么一说当即默了声，看了看身边的弟弟落寞的双目，旋即低头将胸前衣襟里挂着的那条皮绳拽了出来。皮绳上，系着一枚婴儿拳头般大小的暗褐色甲片。爹爹曾说过，这是块家传的护符，是他们兄弟二人的生父传下来的。但如今，这护符却成了他俩对爹爹的一个念想。
聂羽并不知道自己的生父是谁，爹爹只说当初是去投奔一处聂姓表兄，却不料表兄的村子上遭了瘟疫，受托将表兄膝下尚在襁褓中的两个孩子带了出来。除却此事之外，关于二人生身父母的事情却一直只字未提。
十三年前，秦仲带着襁褓里的两个孩子投奔到了欢颜镇上，机缘巧合之下与魏老四结为金兰兄弟。在镇上安置下来后才在魏家的裁缝铺旁边开了这间铁匠铺子，两家又当上了的邻居。
常言道远亲不如近邻，这秦魏两家既亲又邻，魏老四夫妇打小看着他们兄弟长大，再加上自己膝下没有子嗣，早就将这两个小子当做自己儿子看待。二人爹爹死后，聂羽与聂景兄弟也就吃住在了干爹干娘的家里。
沉默了许久的魏老四猛咂了一口烟锅，缓声说道：“当年秦弟带着你们两个尚在襁褓中的孩子来到镇子上，这一晃十三年，如今你们俩也长大成人了。你们爹爹走的那天，你们俩连哭都没哭过，魏爹爹也知道你们心中不好受，有什么心事就跟我们说说吧。”
聂羽听着魏爹爹这么一说，当即站了起来，扑通一声跪在了地上道：“干爹干娘与我俩虽没有亲子之实，却远胜亲子之情。爹爹临终当日就曾嘱咐我们，好生伺候您和干娘，我俩也早将二位当做生身父母，刚才只是……只是……”
说到此处，聂羽忽地哽在了原地。若说一个十二岁上没了爹爹的孩子不想爹爹，任谁都不会信。这此时在魏老四夫妇面前，他又如何说得出此时的心情。
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