1984年的4月28日、30日、5月15日，国家边防部队先后攻占老山、者阴山、八里河东山，至此，全部收复老山地区被侵占的全部国土。
叶正清的二儿子叶国成，因伤复员，在县里、乡里、村里举行了隆重的欢迎表彰大会。作为父亲的叶正清看着儿子一瘸一拐的样子，心痛万分。
正所谓医者不自医，他看着走的时候囫囵个的活蹦乱跳的儿子，回来时却是这般模样。想到自己医人无数，却没办法治好自己儿子的腿，眼泪不禁夺眶而出。
后来组织上各方考虑，让叶国成在在县武装部任职，也算有了正式编制。不久后，在父亲跟武装部的干部撮合下，娶了一房媳妇，日子也算步入正轨。随后在大哥叶润成的帮助下也在县城租起了房子。
至此拉开了响水湾年轻一代走出大山的序幕。
谢庆芳在家里种的西红柿、黄瓜都已经长得老高，公婆下地干活的时候，她就在家喂鸡喂猪，做饭挑水。说起这个挑水，却是每天最头疼的事情了。她不愿意使用那些雨水，总是去好几里地的小王庄去挑水。
这小王庄的刘芳听说她也是四川的媳妇，两人就成了无话不谈的朋友。每到发工资的时候，虎子就跟着苏云回来看望各自的媳妇。这培芸看着儿子日渐消瘦，叫他少跑几趟家里，把那些乱花的钱攒下来。
可是毕竟是少年夫妻，她这些话总是被苏云当成耳旁风。这样，她的不满就转移到了儿媳谢庆芳那里。她觉得每次儿子回来买的那些吃食都是乱花钱的行为，婆媳之间便有了间隙。
六月份是锄头茬地的时候，也是一年之中最干旱的时节。羊泉子沟里靠近小王庄的泉水，已经干涸，无奈之下，谢庆芳就赶着牲口去小姑子苏娟所在的大王庄去驼水。
好几次小姑子都劝说她，那些积攒下来的雨水烧开了也是能吃的，实在不行水库里的水也行，总比跑大王庄那么远好啊。可是谢庆芳总是觉得泉水干净，人吃的水怎么能跟牲口一样呢。
今年日升子种了好多胡麻，现在正是锄草的时候，那胡麻现在只有半尺来高，而且种的又密，常用的锄头是根本不能用的，否则容易把胡麻锄死，只能用一尺多长的小毫锄，跪在地里一寸一寸的往前锄。
本来不忙的时候都是日升子去大王庄驼水，现在也根本忙不开，两人为了赶着锄地，中午都不回晌，烈日当头，那些锄起来的杂草在太阳底下，一会就干巴了。谢庆芳可怜二老，于是每天中午给往地里送饭。
这一日晌午，她看着一大块地都还没有锄，索性也帮着公婆锄了起来。公公看她有这份心意，就耐心的教他认那些杂草，还有锄地的方法。她以为她完全没问题了，其实，哪有那么简单。
“哎呀，这是谁锄的，苗子根都被刨断了。”培芸喝水回来后看到已经被太阳晒趴下的胡麻苗子，尖叫着问日升子。
“我一辈子庄户人了，你问我？”日升子也没好气的回道。
“不会是我吧。”谢庆芳扔下手里的毫锄跑到婆婆跟前一看，委屈道：“还真是我锄的。”
“说你干不了干不了，就是不听。”培芸埋怨道。
“谁生下来就会锄地的啊？”日升子护着短，转头叫儿媳把水壶给他带到这边地头来。
“知道今年胡麻多少钱一斤吗？八毛啊，八毛！”培芸接着道：“这炕大的一片，咋也能卖一块多吧。”
“哎呀，锄死了就死了呗，你说这些能让它活过来还是咋的？”日升子嫌他絮絮叨叨个没完。
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