二姐和小毛的吵闹声惊动了正在堂屋里干活的三姐。
三姐趿拉着一双破旧的棉鞋，从堂屋跑了出来，看到小毛从身边一溜烟地跑了，便知道发生了什么。
她只是看了一眼灶房，没有作声，然后转身回到堂屋，继续她手中的活计——用绳子拴住两块砖头，前后交织，编织草衫——用来覆盖塑料大棚，给蔬菜保温。
三姐比小毛大四岁，三年前自愿辍学，开始帮着家里忙农活。她天生瘦弱、但手脚麻利，灵活能干，有眼力劲，做事总比二姐快，所以也更受父母喜欢，尤其是父亲。
据母亲回忆，三姐刚出生时，计划生育政策已经开始，因为前面已经有了两个女孩，这一次又是个女孩，爷爷奶奶要求小毛的父母把这个三丫头送人。
当时，抱养的人都已经带着礼物到了家里，准备把三丫头抱走。三姐刚到了陌生人的怀里，就哭得厉害，手脚乱蹬，哭声洪亮。
父亲见状，心软了——让抱养的人把礼物带走，把三姐又要了回来。
这个一生下来就不被重视的女孩，偏偏也没得到上天的垂帘和疼惜。一岁多的时候，三姐还不会走路，脚底无力，手掌也老是蜷着无法伸直。村里的老人建议，赶紧带孩子去医院看看吧，说不定是“麻痹症”，这病再大点就不好瞧了。
父母带着三丫头去了市里的医院查看之后，果然，医生告知，这小孩患的是“小儿麻痹症”。
刚回来家，爷爷奶奶又要求，“把孩子扔了，这病看不好的，就是个无底洞，就算是看好了也会有后遗症。”
但父亲没有听从爷爷奶奶的要求，把孩子抱回来，到处打听，四处求医，父亲对她也更加疼爱。
对一个孩子很多，经济条件差的家庭而言，三姐的病无疑让这个家庭雪上加霜。但父亲坚持，“一定给孩子看好”。
后来，父亲不知道从哪里打听到有一个老中医能针灸治疗小儿麻痹，效果很好，没有后遗症。于是，父亲母亲就带着三姐去到20里路以外的地方求医。老中医把脉检查之后肯定地说，“看是可以看好，但是要三天扎一次针，最少一年，小孩也很受罪，你们要不考虑下。”
父亲毫不犹豫，立即回答，“看，我们看”。在一旁的母亲见到一向没有主见的父亲，这一次这么斩钉截铁，一边抹着泪拍拍了怀里熟睡的三丫头。
自此后，小毛父母每三天都要带着三姐去求医扎针。父亲每次看到长长的银针扎向三姐的手指和脚趾，三姐放声大哭，父亲都会把脸转过去，默默流泪。
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