（事先声明下，本章收复襄阳指的是1238年孟珙收复襄阳的那一次，不是1273年襄阳城破、郭靖黄蓉夫妇殉国之后，免的有人看了标题误以为我写的是神雕后传。）
二十个赤霞弟子在蓝天和的带领下也是势如破竹，赤霞弟子解了宋兵、义军之困，众人合兵一团齐力协作，很快将城头的近百汉军肃清，又将另外一路城墙的汉兵压制下去。城楼上没了抵抗，压力顿时大减，又有一百多个宋军顺着云梯攀了上来，宋兵占据了城楼地势，逐渐开始下城楼与负隅顽抗的汉军继续作战。
汉军当即组织人手试图夺回城楼，楚湘仗着轻功身法在狭窄的城墙上下游走，将汉军的防线来回穿插的支离破碎，不时出剑将呼喊指挥的汉将队正、兵长刺倒，汉军前前后后没了指挥，调度不行，逐一被宋军击破，逐渐难以抵挡攻势，被赶下了城墙。楚湘又带着赤霞弟子以及部分宋兵死士，强行突入到了城门下，将守城门的汉兵扫空，旋即打开城门，城下宋军欢呼一声，趁势而入，汉军见城门失守，又见宋军势大，均没了斗志，防线即刻瓦解，剩余的几百溃兵仓皇打开东城门弃城而逃，宋军收复郢州。
是役，毙敌六百余人，俘虏了八十多，宋军伤亡两百人，赤霞弟子中只有两人在夺城门时被流矢击中。虽然大胜，但无人高兴，因为死的人全是汉人，而蒙古人一个也没杀到，对于这些汉兵俘虏，宋将张俊见这些俘虏桀骜不驯，没有丝毫投降的觉悟，眼中闪出一丝寒芒，下令将俘虏全部拉到汉水之畔处决。
那些俘虏本以为宋人念在同为汉人的情分上，就算不释放，也会好生关押，没想到竟是准备处决了，见势不对纷纷挣扎，但被绑缚的紧，挣扎不开，无奈只得哭喊着求饶。
郢州的百姓见宋军夺回郢州，纷纷出来庆祝，历数汉兵的暴行，众人这才知道汉军虽然也是汉人，但对郢州百姓如蒙古人一般残暴不仁，平日里干惯了烧杀抢掠之事，无恶不作。
郢州百姓对这些汉军恨不得生啖其肉，听闻那八十个俘虏被押解到汉水畔处决，纷纷欢呼跟随着来到汉水畔围观，那些汉军死到临头，这才幡然悔悟，只是为时已晚，在一片唾弃声中被一一斩首，之后宋兵就地挖坑草草掩埋尸首了事。
楚湘于此役中虽然反复冲杀，但他只是以凌厉的剑招破敌，除了运轻功、飞矢破敌外，真气并没有多做消耗，所以丹田内仍旧真气充盈，精神饱满，他自修炼‘紫霞神功’后，真气恢复速度已大胜从前，一点疲倦感也没有。
赤霞山庄是本次攻下郢州的功臣，楚湘在攻占城楼时立下奇功，早被宋军瞧在眼里，自有几个兵士恭敬的请他前往军营一叙。
孟珙亲自见了楚湘，楚湘见那孟珙四十出头，气度不凡，但面容沧桑，显然是饱经战阵，操劳过度。楚湘不但没有索取任何奖赏，反而赠了孟珙几瓶补气安神的丹药，令孟珙大为高兴，连夸楚湘少年英杰，他想将楚湘引入军中，楚湘自是不会答应，只是婉言拒绝。
作为百战老将，孟珙用兵极为老道，只在郢州稍作休整，当晚宋军便抛下那些乌合之众的义军悄悄出了郢州，向不远的荆门猛扑了过去，荆门守将白日已经得到郢州溃军的预警，但寻思宋军不会连夜来袭，戒备松懈，根本不知宋军已经兵临城下。
荆门的城楼同样不高，蓝天和与几个轻功较好的赤霞弟子向城楼抛上钩锁，一路攀岩而上，将镇守城门的汉军悄悄放倒，于无声中放下城门，宋军顿时涌入荆门，荆门大乱。
有赤霞弟子混在宋军队伍中作战，汉军在黑夜中如无头苍蝇一般，经常是来不及整队，便发觉在身边指挥的长官已经身死，自是混乱不堪，组织不起像样的反击，各自凭着一股勇气作战，被宋军以优势兵力分割包围，一一消灭。
杨过等学员纷纷加入夜战，他们是赤霞学员中的最强者，在郢州之战后痛定思痛，各自反省。此次夜袭荆门，少男少女们三人一组，组成三队，由玄天宗与杨过一前一后，结成一个战阵，在夜里拦住一队队乱军反复冲杀，玄天宗与杨过首尾呼应，三队九名学员分分合合，进退有据，不时拦住一队汉兵分割，再数人齐上歼之，如此击溃了一股又一股反击的汉兵，即便是娇柔的女学员，也手持强弩点杀，每人至少都沾了数条汉兵性命。玄天宗身为赤霞学院最强学员，扛着一人高的巨盾，在前面也不知拦下了多少刀剑流矢，仗着勇狠撞散了多少股汉兵的阵势，杨过则在众人之后护住阵脚，遇到有偷袭或者漏网之鱼则上前一剑封喉。
一夜混战至黎明，荆门两千汉军主力基本覆灭，余者纷纷投降，荆门收复。
此时蒙古主力军正在扬州、建康、庐州一线，与宋军吕文德部鏖战，蒙古军攻打扬州、建康均没进展，但却攻破了庐州，于是此次南侵主帅，蒙古宗王口温不花命军继续攻打扬州、建康，自己则与察罕合兵共计十万余人马沿着巢湖向宋军发起猛攻，企图以此为突破口，一举摧毁宋朝江淮防线。
吕文德显然知道其中利害关系，又得史嵩之调派赵范、夏贵等率水军支援，赵范原本在前几年战事中屡屡受挫遭贬，不过眼下势态情急之下也只得重新启用。
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