霍欢欢笑起来像阳光一样温暖，她的鼻子挺拔，嘴唇不用擦胭脂也有着桃花的色彩。她的头发跟眼眸一样黑亮，身形被衣服勾勒出完美的弧线，有力健康。谈吐之间仿佛会有森林的气息散逸开来。
一束阳光照进了这间屋子。我向前一步，行礼后说：“在下王贵，黎县王庄人，请多多指教。”
霍欢欢一笑，露出整齐洁白的牙齿：“叫我欢欢就好。你吃饭了吗？下午你有排班，时间很赶。”
我才发现自己没有吃午饭，挨饿几天，人的胃就会缩小。人就是这样一种动物，努力去适应所有不利环境。在无意识的情况下，你会猛然发现自己已经被改变了。
“还没吃。”
“可知道饭堂在何处？”
“不知。”
她告诉我详细的位置，不远，我能找到。她告诉我，吃完饭后立马跟她去骡马牛车院。于是出门，忽门口三个吊儿郎当的人，直接去吃饭。
饭点已过，人很少，我向负责煮饭的大婶要了两个馒头，就着一些残羹冷炙，算是填饱了肚子。刚走出饭堂，霍欢欢已经在外面等着。我们一同前往骡马牛车院。
这段路当真远，没有人指引很难找到。当空气中出现熟悉的牛粪味，我知道我们已抵达了目的地。
苍山派的下人要从事很多种不同的工作，服侍主人、招待外宾、伙房帮忙，以及打扫卫生、喂马喂牛等等。级别不同，从事的工作也不同。在骡马牛车院喂马，打扫卫生，是最低级别的工作。
霍欢欢向我介绍了车院里的负责人，以及一些基本的工作要领，随后就走了。她也有自己的事要忙。我在一片畜生的哞哞欢迎中开始了自己的正式工作。在乡下种田时，我总觉得时间过得很慢，不论收割还是插秧，每次一抬头，发现还有那么多事要做，都会觉得丧失了全部斗志。
连绵不绝的农田于我而言是一座看不到边际的绿色牢笼，但身在苍山，感受却完全不同。我铲走马粪，用刷子为畜生清洁身体，将适量的草料放在食槽里。都是体力活，原本与种田并无不同。但我却总觉得能锻炼到自己，连铲马粪的每一个动作，我都幻想其中暗含某种武学招式。毕竟是苍山派的马粪，怎么能当做寻常的马粪看待。
做完了最大的马厩，我擦了擦额头上出的汗，准备去一旁那个小而精致的马厩继续工作。负责管事的车长叫住了我：“小王，别进那里。”
我转头问：“为何？”
“那里面都是好马，有专门的人照料。”
是这样，马和马也有等级之分。人是多么喜欢将事物分出个三六九等，再以自己的喜好区别对待不同等级。我转头离开不属于自己的马厩，寻找那些符合我身份的畜生与粪便。
工作时，时间过得很快，就在我想着再运四车牛粪时，车长过来，示意我停下，一碗水递给了我。
“年轻人不错，很踏实，一下午连水都没喝一口。”
我确实忘记了喝水，但不认为这是一件值得赞赏的事。出于礼貌，还是笑了笑。
车长又说：“你今天已经超时工作半个时辰，回去休息吧，往后的工作还多。”
他将一种特制的铜币发给我，他们把它叫做“大元”，大元是下人每日工作的证明。每一个月，仆役房都会按照大元的多少来评估工作成绩。能者多劳，能获得的大元也就更多。此外，这种特殊的工作凭证，也允许在下人之间流通，互相交换需要的东西。
我小心收起车长发给我的大元，心里有一种莫名的成就感。去饭堂的路上，我看到了各种和我差不多的低级别下人，他们拖着疲惫的身躯，好像每走一步都要耗费极大的心力。我心中不知怎的生出一股优越感来，看来我这个庄稼汉，也不见得比任何人差，至少干起活来要强得多。
正因如此，我自然而然开始幻想自己三个月后，因为做事勤恳，成绩突出，不但通过了考核，而且被当众表彰。也许会升为更高级别的下人？还是说，直接做天字号的下人？
幻想使人快乐，倒不是幻想本身有多么美好完满，只是因为现实太过苦闷。做高等级的下人已是我能想象的极大乐事，连我自己都没有发觉这种悲哀。
饭堂外排起了长龙，一开始以为只有一队，走近一看这队伍竟然折了几个弯，人数比远处看起来，多了几倍。下人吃饭的饭堂与弟子并不通用，由此也可见苍山派的人数之多。
排队等待打饭，打饭后等待其他人吃完饭，等待是人生重要的组成部分。吃完饭后，晚风一吹，困倦的感觉就袭上了脑袋，只想赶快回到床上，好好睡一觉。
我走回院子内，很多下了工的男仆役都在院子里玩耍，有的在打骰子，有的在玩钢珠，热火朝天，兴致盎然。我也许是将太多精力耗在了工作上，此刻完全没有参与或者旁观的想法，快步走到了院子尽头的八号房，推门而入。
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