淮州新上任的刺史张显，可谓大有来头。
当年高中探花，不出十年就坐到了刺史任上，而且还是淮州这般上州。
李端虽未进士及第，却早已规划好自己中举后的升迁路线，目标是奔着三年县令，五年刺史，十年入阁拜相，直达天听去的。
因此借着江家的关系，对朝中的大臣他都有过多方打听研究。
比如哪个权贵需要攀附，哪位新星可以结交，如此种种都被他摸得一清二楚，而张显，正是属于政坛新星中的一位。
对于这般钻营江源也着实有些无语，若是李端能把这般心思用在读书上，也不会连年不中。
不过这倒是便宜了他，虽不在庙堂，对朝中的消息却了如指掌。
而堂堂刺史新官上任，若说只因为一个杀人命案来找自己，江源是绝对不信的。张显此次前来，恐怕是为了和他搭上关系。
毕竟在淮州城四大家中，江家也是仅次于刘家和郑家的第三大富户。
脑筋飞转，江源脚步没停，赶忙从正堂迎了出去。
未到正门，只见一位穿红色官袍的中年男子已走了进来。这人长得五官周正，目光炯炯，颌下留有短髯，颇有几分气度。
不必说这就是张显，当下江源不敢怠慢，赶忙迎上前去，躬身施礼道。
“不知大人光临寒舍，草民未及远迎，望大人赎罪。”
“李老爷不必客气，是本官来得突兀。”
说着张显在江源陪同下径直走入正堂，二人左右落座，小九很快将泡好的茶端了上来。
“本官此行的目的，想必李老爷也知道了。”
“方才才听下人说起，其中具体缘由，草民还不知。”江源实话实说。
“是这样的，今日晌午时分，江家钱庄掌柜何文报官，说是管账的伙计刘二在家中自杀身亡，现场发现绝命书一封，上面记载刘二私吞钱款的记录，书中写刘二自知无法遮掩，这才畏罪自杀。本官在现场走访，又录了何文等几人口供，可确认是自杀无疑，如今此案已结。”
“大人神机妙断，如此神速，草民佩服。”
说着江源站起，又朝着对方躬身施礼，张显只是摆手，示意坐下接着说。
“此案虽不复杂，但本州初到任上，就发生如此事情。江家乃是淮州的名门望族，又与朝廷关系密切，牵连甚广。如今淮州连年大旱，北境边患不宁，在此节骨眼上出事，其中的利害你可要想清楚啊。”
一番话说得意味深长，江源哪能听不明白。
当下赶忙再次起身，又躬身施礼道。
“给大人添了麻烦，草民惭愧，江家蒙受天恩，自有保境安民之责，日后若是需赈济灾民，运送粮草，但凭大人吩咐，江家上下必鞍前马后，替大人分忧。”
“好，李老爷不愧为读书之人，格局眼界非常人能比，那以后本州可就多多仰仗你了。”
“端不敢，全赖大人提携。”
表情似笑非笑地点点头，张显起身过来，亲昵地将江源搀起，随即踱步在堂中转了一圈，来到墙上挂着的一幅画前。
端详一阵后开口道。
“此花鸟鱼虫图乃是当今大家，吏部侍郎柴略大人的名作，李老爷好眼光啊。”
“大人所言分毫不差，因当年家中大老爷在京中做官时，曾与柴大人共事，为所赠之礼，后大老爷带回家中，一直悬挂于此。”
江源解释了一下来龙去脉。
“说来也巧，本州当年科考时，柴略大人正是主考官，还是他老人家钦点本州探花，这样算来，他老人家与我也有师徒名分了。”
“想不到柴大人非但治世安民，还知人善用，真乃天下少有啊。”
一句话说完，江源见张显盯着画入神，当下未在开口，心里七上八下地打着鼓，盘算对方接下来会说什么。
没想到张显只是留恋的看了几眼后，便再未过多评论，只是转过身来，准备告辞离去。
“本州今日来得匆忙，改日再与李老爷详叙，先行告辞。”
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