眼前是一位言辞难状其美、文字难描其形的女子。
她身着素绩，其上没有任何装饰和刺绣。用白玉响铃簪束起的头发有着比夜色还要深沉的幽黑，更衬出皎月般剔透的玉颜。一双晶莹的眼睛像两颗稀世的珍珠，与丰润的朱唇遥相呼应，把整张脸装点得恰如天成。仅仅站在那里，她就是一片与混乱的堇宫全然不同的素色天地。
柳应侯才十二岁，面对这样的容颜只能想到两个字：神仙。柳应侯知道她就是赐予自己光明的人，他跳出母鼎，走到王妃面前跪下。头顶的黑色巨兽用力拍打月亮，像是在无能为力地发泄着愤怒。
王妃扯下冯衍的衣服给柳应侯披上，对他说：“我回应了你的愿望，你必须付出代价。离开这里，完成我给你的任务后再回来。”
柳应侯没有回答，而是问王妃：“我爹娘……”
“死了。”他还没问完，王妃就给出了答案。
“……是。”不知为何，柳应侯并不意外，他的情绪也没有多大变化。
“去吧。”王妃轻轻一推，把柳应侯送出宫外，回身面对那头怪物。
“獓囚，”王妃叫出对方的名字，“滚。”
黑点中发出一阵毛骨悚然的嚎叫，片刻后，楚王身上冒出阵阵黑雾，怪物选择了楚王，赐予他梦寐以求的力量。
王妃知道这力量的代价，因而不为所动。
实现楚王的愿望后，怪物的手臂缩回黑点中，与那轮为整个楚国带来不详气息的圆月一同消失。楚王仍在癫狂中，那五百名孩子呆立原地，冯衍六人也如断线一般没有声息。
王妃独自离开堇宫，被恐惧折磨了一夜的宫卫等人见她出来都像见到了救星，齐刷刷跪在她面前哭喊：“娘娘，娘娘您没事，您总算出来了，下人们这一晚上担惊受怕，就怕您出事啊娘娘……”
王妃只觉得吵闹。她不理会这些人，安静地走进离沁宫，留下众人在外面给她磕头磕到血流如注。
一个月后，十五晚。
楚王带着扶乩士们到了陈阳。已经被楚王封为国师的扶乩士之首墨仪告诉楚王，一个月前的祭祀非常成功，天神接受了所有祭品并且回应了他，但楚王自己却感觉不到有什么不同。
他想去战场上验证墨仪的话，但在扶乩士们以安危为由的极力劝说下，他还是来到了陈阳，准备用江岭试手。
陈阳的百姓从没见过楚王，也没见过这么大阵势，有些人都不知道该如何行礼。不过楚王并不关心，陈阳只是一个远离楚国中心的边陲小地，蛮荒之野礼记废弛很正常，况且他也不是到这里教他们下跪的。
站在陈阳城楼上眺望江岭，楚王觉得很可惜。墨仪建议楚王在江岭最南边，靠近陈阳的地方动手，因为这样既可以打通楚国向西的道路，也可以建一座坚城防守边境。
楚王认可这个说法，但看到巍峨绵延的江岭还是有些不忍。当然，如果楚王将来要西征，打开这条通道会大大有利于行军及补给。因此他只是在心里感叹一声后就对墨仪点了点头，示意可以开始。
得令后，墨仪带领其他人行动起来。他们让楚王坐在主城楼东北角上，在他身前竖起一面金边红底大旗，旗上绣着一头双眼通红、面色灰白、通体毛发漆黑，头上有四只古树般长角的凶兽。
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