龙泉小学熊孩子们的躁动只持续了一年多，他们没能去BJ，而是乖乖回到教室上课了。这段历史也留下了一个遗迹：校门被砸了，两根石柱中的一根倒下了，横在门口，变成了一道石门槛。
民间除四旧的风气继续，庙被砸了，只留几块大石头，胡秀玉再也不用初一十五去烧香了；各个院子的祠堂被拆得基本只剩下一个框架，里面的牌位、家谱、供奉台、香炉等都不翼而飞了；风水先生、算命先生和仙婆都失了业，当起了劳动人民；草药先生刘纪年真的只有人请他看跌打伤、刮疖子和发烧咳嗽之类的小病了。
封建旧物在石头乡消失后，鬼魂也消失了，再也听不到人们聚在一起讲鬼故事，也没听说哪里再闹鬼。人们开始无聊了，开始想念最爱的戏剧和字牌了。这才发现原来地方戏剧也是旧物之一，他们需要新的娱乐。所以当样板戏进入这贫乏之乡的时候，受到了空前的欢迎，迅速传遍了每个角落。“铁梅啊，爹爹不是你亲爹爹，奶奶也不是你亲奶奶……”，一时间风靡全乡，从刚会说话的小娃娃到七十岁以上的老者，谁都能来这么一段。以前人们看戏剧，看的是服装造型和热闹场面，现在不光有这些，还能代入，这是石头乡文化被侵入最严重的一次，简直不可思议。刘继宗是个戏迷，戏剧团来了，他必须亲自接待，在引进电影上他也不遗余力。样板戏和电影在陈家岭的禾堂、刘米堂的禾堂、李家岭的禾堂轮番上演，远一点的地方甚至别的乡镇有这个热闹刘继宗也会带着刘新月去看，只要是冬季农闲时节。就那几个戏来来回回上演，可他们就是看不腻，哪怕能背下每一段情节的台词。但邓娇云从来不去看热闹，倒不一定是不喜欢，只是她觉得家里得有人看家，她的小狗小鸡小猪、她的锅碗瓢盆也很可爱啊。她的脑袋永远被家占据，别的就算喜欢也是因为家人喜欢才顺带看上一眼。何况自从水库修建完工，刘继宗基本就固定在书记的位置上，也不用长期外出工作了，来找他谈事的各色人等也就多了，她得随时准备迎接客人，不让客人饿着肚子离开，她的饭菜也做得也相当拿手。她虽然刀子嘴对丈夫充满抱怨，但是作为妻子的本分会全心全意支持他的工作，当然内心也认同他的工作，佩服他，以他为傲。只有一样，她见不得刘继宗打牌，她觉得这是不务正业，一经发现会狠心放下嗷嗷待哺的婴儿去把孩子的父亲给揪回来，搞不好连同牌友一起骂了。刘继宗在兴头上的时候还是会偷偷溜出去打牌，更多的时候是站在旁边看，但他很自律，从来不耽误工作，也不熬夜。他的儿女们觉得他爱的不是打牌，而是看热闹。
孩子们再也没有名字了，只有外号，“莫老爷”“胡司令”“座山雕”，这些人石头乡全有。村民们目光如炬，总能一眼洞察一个孩子的特质——通常是外形和神态——与戏剧里人物的神似。外号一经传播，越看越像！
李道庆也爱凑热闹，他曾经在石头乡度过了一段孤独的童年时光，陪着落寞又沉默寡言的老地主。爷爷上工时，他在旁边独自玩泥巴；晚上回家后，他央求爷爷给他讲故事，可是爷爷话很少，讲起故事来往往开了个头就结束了。他只能默默看着爷爷抽烟，夜里爷爷的嘴巴一吸一呼，他的烟斗也时明时暗，犹如天上一闪一闪眨巴着眼睛的星星。到了上小学的年纪被父母接回了城里读书，他书读的很好，以至于回到老家放了几年牛后还能认全红白喜事上的所有字。因此他很快摸清了石头乡红白喜事的套路：不同喜事有什么不一样的必需环节，以及说什么吉利话会讨得当事人的欢心。依照石头乡的传统，红白喜事上嘴甜的乞丐能获得不少好处：红包、米、酒席饭菜打包、茶点等。等他长大成人，他发现通过这些赚的钱不比种地少。有了这个发现，他不再从事农田劳作，而是当起了专业乞丐。他靠自己的双腿和三寸不烂之舌存活，他走遍了附近的乡镇，朋友遍布。他从来不用像别的乞丐那样拄着打狗棒，四处漫无目的地奔走，装作可怜的样子挨家挨户去乞讨。通过他的人脉和声誉，谁家办大喜事自然有人请他去负责活跃气氛；最差的情况是好朋友通知他哪里有油水可捞，他直接去喜事现场就成。如果是白喜事就念祭文并祝福死者的后代；如果是红喜事，他就带根红色的炮竹去点燃，并大声献上自己的祝福。乐善好施是传统，人们很喜欢这样的叫花子，觉得喜庆。没有喜事的时候，他不是乞丐，他去别人家里是喝酒叙旧，从不乞讨。人们不会主动邀请来家里做客，一般是他主动请求一起喝两杯；人们一般也不会拒绝他的邀约，因为他挑的要么是跟他一样穷困的单身汉，要么是对三教九流感兴趣喜欢听他胡说八道的穷人，事后等他乞讨得了什么好东西会给这些人送过去，算是还礼。他是石头乡过得最潇洒的人，但是潇洒归潇洒，没有姑娘愿意嫁给这样的人，他再有名，那也是乞丐。
刘纪年在赤脚医生进入石头乡后几乎隐身了，只有以前的老病人找他看病，他也不收钱，治好后如果人家非要给点礼物当作诊金他也会收下：酒、鸡、鸡蛋、粮食之类的。收养李希望后，他也不能跑去深山老林采药了，基本就在附近的山上和田埂边寻找药材。他对待刘继宗的子女也犹如亲生，“别动，这可是一味药呢，熬汤喝下可以退烧……”，他从小教孩子们认药。同时他也是一个勤劳朴实的农民，因为妻子早逝，农活家务都得自己干。很多人担心他一个单身汉怎么照顾一个孩子，其实他有经验。二十三岁那年妻子产后染病，不久撒手人寰，留下一个虚弱的儿子，因为先天不足，孩子不到一岁就夭折了。刘纪年悲痛欲绝，心想要是自己懂医术就好了。他真的跑去跟着一个老中医学了几年，认得大部分当地草药，可惜没等他学精，师父就故去了，他又不识字没法自学，只能治一些小病。他也不靠这个糊口，勤劳的他农活也没落下，工分没少挣。他纯粹是出于爱好，他对药的喜爱到了痴狂的地步。等到李希望长大几岁有了照顾自己的能力后，刘纪年又恢复了药疯子的本性，在冬季和春季农闲时节，当别人忙着侃大山、喝酒、打牌、看大戏的时候，他经常步行几天几夜去邻县采药，一走就是半个月。邻县有少数民族居住的原始森林，会有很多种石头乡缺少的药材。除了药材，他偶尔也会带些粽叶、蘑菇等特产回来。他日夜倒腾他的那些药，人们总看到他捣药、晒药，却因少有病人光顾而见不到他用药。有些人会拿这个跟他开玩笑“够本吗？”。他也不回答，只是歪嘴笑笑。他是个沉默寡言的人，但为人热心，看病也好，帮忙建房子也好，只要有人找他，有求必应，他的侄子侄女和李希望都亲切地叫他“歪嘴伯伯”。
李希望跟他的“歪嘴伯伯”一样是个沉默寡言的人，但是刘纪年只是单纯话少，而李希望则是天生孤僻，压根没有融入过石头乡。跟他哥哥一样，他没有读书资格，打小帮生产队放牛。放牛的时候，他总喜欢把牛牵到已经干涸但寸草不生的学校前的池塘中央，将牵牛的绳子绑在一块大石头上，让牛无聊地围着石头在光秃秃的地面打转，他自己则溜到教室窗边偷偷旁听去了。他还会用养父的草药等物事去跟无心念书的孩子交换课本，放牛的时候自己就躺在田埂或草坪上看这些书。养父知道后很是心疼，他有去学校为他争取过上学的机会，但是失败了。因为出身，不少顽皮的孩子编童谣骂他，他都会毫不客气地用小石子一一打回去。他通常不跟人说话，也不跟人玩，独自沉浸在书的海洋里。很长一段时间里，村民们以为他是哑巴，或者傻瓜，刘纪年嘿嘿一笑反驳道：他聪明着呢，记起草药来比我快多了。
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