今天是大方50岁生日。晚间，他请江小霞母子来茶厂食堂庆生，梁子没去，自个在家煎了两个鸡蛋，独自喝起了闷酒。
茶厂的食堂摆了三桌，大方邀请宝爷和江小霞坐上主桌，而谢玉琴夫妇则安排在客桌。江小霞发觉宝爷看自己的眼神有些不对劲。“我富叔没事吧？”她问。
宝爷摇下头，“出院上班去了。你家梁子咋没来？”
“孩子大了也不听话了。”江小霞说着瞄了眼在客桌边敬酒的大方，“唉，想不到他居然半百了。”
宝爷轻蔑一笑，“梁子没和你说啥事吧？”
“他能有啥事？”江小霞蓦然一惊。
宝爷冷眼注视她片刻，脸上的肌肉抖了下，把目光移向了大方，“我看还是叫他出去为好，免得闹出什么不光彩的事来！”
客桌边，大方特意跟谢玉琴夫妻碰了杯，“感谢大家多年来的支持！”
当着丈夫的面谢玉琴不敢放肆，只少少抿了口。“咱家有一半的菜都是供给方总的。”她对孟祥龙介绍。
“方老板有兴趣投资路桥工程不？”孟祥龙和大方碰杯时问。
大方笑笑，“今年我犯太岁，还是在这儿老实待着好了。”等他敬完酒回到主桌时，江小霞已经离席。“她家里有事？”他问宝爷。
“她养的那个龟孙子，没事也会给她惹出事来！”宝爷的眼底弥漫着浓浓的恨意。
江小霞一进家门，见梁子在抽烟。“你啥时学会吸烟了？”她很惊讶。
“吃饱喝足了去睡吧，别管我！”梁子没好气地回应。
中午快到了孩子放学的时间，苗芸刚锁上大门，听见有人叫自己，转过脸来见是梁子。
“他打你了？”梁子心疼地去摸苗芸淤青的脸颊。
苗芸却拨开他，铁青着脸一言不发地推车向巷口走去。
梁子紧跟而来，“你没事吧？昨天都怪我太冲动……”
“歉疚了还是后悔了？”
“昨夜我一夜没睡，老是想着你。”
苗芸止步回过头，两道目光如剑一般地刺来，“想要我还是担心我？”
“两个都有。”梁子如犯了错的孩子，低下头去。
“那好。”苗芸深深吸口气，眼神变得坚毅起来，“你不是说过愿意娶我吗？我和他离婚，你带我走。走得远远的，去没人认识咱俩的地方！”
“这、这样不好吧？我怕……”梁子的语气犹豫不决。
“怕遭天谴？”苗芸蛾眉紧蹙地逼视他，“噢，原来只想上别人的老婆，粘上你你就开始怂了，当逃兵扮孬种了是吧？唉，我苗芸真他娘的傻，居然会相信你们男人的话！”说话间泪水跟着涌出。
“我对你是真心的，我发誓！”梁子赶紧抬手发誓。
“哼，真心！”苗芸揩把眼泪，露出满目的怨恨，“你是真心看着我无依无靠被人欺负才对！”
原来按照当地民俗，夫妻有一方不轨时，小叔子可以打嫂子，或者小舅惩罚姐夫，而公公动手打儿媳为不伦之举，宝爷敢这么做也确实因为苗芸是外地人，不怕她娘家来闹事。
快一个月没打理祠堂了，亚宝在条案摆上新鲜的水果重新点上香火，正在弯腰扫地，听到身后有动静刚一转头，一只铁锨迎面拍来。
半小时后。梁子背着行李袋从老屋里出来，江小霞紧跟着追出。
“梁子！”
梁子回头抑制住眼中的泪水，“妈，我走了，你老人家保重！”
“妈不在身边要照顾好自己，别担心妈……”江小霞哽咽着把一沓钱塞进儿子口袋。
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