偌大的营地中透着死一般的寂静，守在大帐外的卫兵低低地把头几乎垂到胸口的铁甲上，听着帐内传来的吼声夹杂着器皿的破碎声，也只默然盯着脚下的一小块地方。
男人一把将手里的铜壶猛地掷了出去，弹在地面险些砸倒了立在一边的灯盏，他脱力似的坐了下去，八尺高的身躯轰然落下，像一块倾塌的巨石。
那火光随着灯盏忽的一闪，照在帐下每一个年轻人低沉的脸上，翻滚着大片的阴影。
“我们还没有输”，文士盯着那团火，眼里透亮，“也不能输，凛凉一域三十四城不能拱手让到孟时良这种人的手里。”
曹渊轻轻抬起头来，“你有把握能赢么？”
“如何能说有十足把握，但无论如何总要一试的。”
“你知道吗，随着大哥的这些年里，我积累下不少的战功，做了大将军，呵，好威风，”他冷冷地笑，“流言传得久了，属下们背地里说我天生就喜欢杀人，倒也不是什么坏事，战场上杀人就是荣耀，他们那是在捧我，把我说成了跟个战神一样的人物。”
“老彭你应该知道”，曹渊盯着文士的眼，“当初是大哥骑着马到我面前丢下了一斗米来，那救活了我全家五口人的性命，但在那之前，我是个替人写挽联的小书匠，和现在唯一相同的就是会用笔写下一个碗口大的死字。”
“你想说什么？”彭帆微微皱眉。
“我想说...我想说我原本不是个该上战场的人，但有人救了你就得知恩图报，我替他打了一辈子的仗也算不辜负那一斗米的情义，但是现在大哥不在了，就像这样”，他把两只手在空中轻轻一拍，“没了，像他那样的人也不会有第二个了，我不想再替谁卖命了。”
刘雉安悄悄地抬起了头，他跟在自己义父身边如此长的时间里，从没有听他提起过参军以前的故事，他盯着那双手，实在无法想象它握笔的姿态，年轻人心底黯淡了下去，大概确实像他自己所说的那样，身边的所有人都已经习惯了曹将军在马背上握着染血的战刀，那才是他该有的气魄，而那些陈年的旧事究竟如何，似乎就不是那么重要了。
“曹渊，你疯了？”文士不知从哪里来的力气和胆色，竟上前一把揪住了男人的领子，眼睛瞪得滚圆，似乎要在他脸上烫出一个洞来。
“现在和我来这一套，想要卸甲归田？你大哥的尸首未寒，他在城里等你，你却为何只在城外呢？有本事给我打进去，也就不是如今这个局面了！”
他那消瘦的身躯仿佛爆发出了巨大的力量，男人在他手下也不挣扎，只任凭他拉扯。
“你要是个小小的伍长，我现在就放你走，你是么？将军有这种念头，让手底下的军士何去何从？”
“我就是想放他们一条生路！”
曹渊忽然像被惊醒似的睁大了眼，和文士怒目相对着，两个人的吼声把大帐里压得一片寂静，刘雉安往后退了退，他今天见到的怪事已经够多了，在他的印象中，军师向来是个不动声色的人，习惯性地微微笑着，对谁都很温和。
男人还是垂下眼帘避开了那如炬的目光，“想不想和能不能是两码事情，孟时良的目的已经达到了，我们现在变成了一支困军，最好的办法也不过是围城，但城里的粮足够多，能让他们撑上一年半载不成问题，等到了那个时候，我们算什么呢，叛贼么？”
“公子还在我们这里，他是杨家的人，凛凉域名正言顺的主人。”
“这正是我担心的事，大哥是天宫册封的镇抚、九啼城的司主，但小公子不是，你糊涂了么？大哥原本想把位子传给他，但那是凭自己的声望。宫里虽然不喜欢他，但有人能替他们收拾烂摊子却是件好事，若是大哥还在，他上函为小公子请封是十拿九稳的，但如今孟时良把事情做到了这个已成定局的地步，我怀疑以那些老头子的意思，干脆就把镇抚让给他做好了，或是把小姐搬出来放在幕前，面子上还要更好看一些，你别忘了，他本就是宫里的人。”
彭帆愣了一下，抓着领子的手也放开了，他微微往后倒了两步，斜斜地倚坐下去，沉默了半晌，“或许我们可以求援。”
“哪里还有援军？”
“北州道的两个朋友。”
“朋友？你真的以为他们会管么？”曹渊嗤嗤地冷笑，“张济危和徐秋山是什么人你不清楚？一个性贪的官僚一个没用的怂货，你能找他们来，不如让我一个人杀进城去好了。”
“无论宫里的指令究竟如何，现在都还离此地有十万八千里，你我发信向两位镇抚求援，他们迫于渎职岂敢坐视不理？”
曹渊凝眉沉吟了片刻，“不是不能试一试，那两个人虽然无用，手底下的军队还是有用的。”
“大人需要我做些什么吗？”大帐中忽然响起了一道不和谐的声音，所有人都回过头去看，接着一齐站了起来。
曹渊挺直了身板微微发愣，脚下抢了几步从高座上小跑着下来，彭帆紧跟其后，几个年轻人纷纷退让，两个人来到男孩的身前半跪而下，眼神里有些慌乱，有些柔和。
“公子！”
杨千里已经换上了一身整洁的绒袄，头发也梳起来，面孔白净，这时才有了一副世家弟子的模样，他轻轻抬起两人的手，“将军和先生起来吧，你们进城见爹爹时也不需下跪，更不用跪我。”
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