英国迅速而果决的外交干涉，使得因台湾而重现波澜的东亚渐渐趋于平静。日本权衡利弊，选择了放弃台湾，英国承诺一定就此事，促成清朝进行补偿，并委婉的表示，在重建联合舰队的问题，会给予最大的帮助。
不列颠人不但打着《马关条约》中那巨额赔款的主意，还希望在五色旗舰队一家独大的东亚，出现一支可以相抗衡的海上力量。
平衡，东亚的一切都必须处于平衡！
关于台湾和东亚，大清朝似乎成为了一个无足轻重的角色，任意的被摆弄，被安排。无论赵承业、英国还是日本，都没有将它放在眼里，一八九四年那一系列不堪入目的败仗，已经将这个老大帝国最后的一丝余晖抹去，只剩下体无完肤的虚弱。
位于北京城西南的丰台大营，一只八旗和绿营混杂的军队，正在冰天雪地里蹒跚着步伐，准备前往山海关布防。人与马都很瘦小，还没走出城南就已挥汗如雨，马鞍上挂着鸦片烟枪，一些士兵手里端着鸟笼，吐出嘴里的食物喂鸟，另一些人则显得又饥又渴，眉头紧锁。
贼至兵何在？兵来贼已空。可怜兵与贼，何日得相逢！
这便是绿营和旗兵在十九世纪末最真实的写照。没落的清朝已然虚弱到极处，面对猖獗的赵承业，竟然已无法拼凑出一支过得去的军队，这个以暴力建立合法性的政权失去了最基本的力量。
东暖阁内，光绪已经瘦得皮包骨头，脸上泛着病态般的潮红，歇斯底里的咆哮呐喊道：“依克唐阿呢？朕的锡伯、喀尔喀骑兵呢？东北三将军新募的十万大军呢？还有直隶、山东的北洋呢？不是说都已编练成功，当得大用么？给朕全部调到辽阳奉天！”
群臣心里都是一阵唏嘘，大清号称百万常备陆军，其中小三十万是绝对不能作数的旗兵，所谓锡伯、喀尔喀等马队旗兵，自僧格林沁被杀，对英法联军八里桥战败，就彻底的消亡在历史中，成为了纸面上的存在。至于绿营，不提也摆。
百万大军，这么七折八扣，算下来真正得用的便各地练军，而各地督抚，有的穷，有的富。穷的，负担不起练军开销，也没有借此自固权位的野心，裁的裁，减饷地减饷，不少当年还可一战地练军，也就成了和绿营差不多的废物。
富的，有能力、有野心的地方督抚，还维持着一定可战的练军，提供新式武器，给予西式操练，这样可战的练军，举全国之力，也不过十余万人！而其中的绝大部分，还集中在北洋！
大清这二十年，就是靠着这十余万人，布防全国，撑着门面！如今，这点子门面，在朝鲜、鸭绿江、营口也已经糟蹋得干干净净，几乎全被赵承业抓成俘虏，等着李鸿章给票子赎人！
军机大臣们对此，个个心知肚明，偏偏光绪皇帝，还真以为他有百万强兵呢……
东暖阁内一阵难堪的沉默，光绪地脸色越来越青，看着大臣们垂首不言。光绪似乎想到了什么一般，高亢的道：“山东，威海的北洋呢？能不能先调出来，守住辽阳？”
难得陛见的李鸿章从锦凳上滑下，崴颤颤的磕头道：“皇上！如今赵逆与日本达成停战，沿海处处风声鹤唳，威海卫水师根本，不可轻调守军啊！”
坐一旁的翁同龢，三角眼一撇，正气凛然的道：“定镇兵船，俱以资敌，还提什么水师根本？举国精锐，都全葬送在你李鸿章的手中！”
“够了！”坐在主位上的慈禧，突然一声暴喝：“事到如今，还想着推诿，还想着下药！煌煌大清，竟无一个有天良的臣子？国事就是这样，被你们糟蹋的！”
众臣正要请罪，却见李莲英躬身小跑进来：“主子，恭亲王在外请见！”
奕?自马关回国后，便一蹶不振，延绵病榻，眼见时日无多，这会儿拖着残躯入宫，定是有了不得的大事儿。
“太后，皇上，英法两国公使此前至总理衙门，要求朝廷必须停止对赵逆的战争，否则，两国将出兵干涉！而且，台湾经过两国协调，日本和赵逆均已放弃，只需朝廷出钱便可归还。”奕?说完，仿佛被抽空全身力气，若不是李莲英扶着，只怕立即就得软倒在地。
东暖阁内，弥漫起一股莫名其妙，剿灭赵逆，怎么惊动英法两国？台湾不是正在赵逆和日本的争夺之下，如何又需朝廷出钱买回？
奕?休息一会儿，灌下一杯参汤回过气来，才一五一十的将事情来龙去脉抖露清楚。慈禧沉默，光绪木然，大臣们茫然，唯独李鸿章醒过味来：“英法如此要求，定是担心俄罗斯！”
翁同龢下意识就想反驳，关俄罗斯屁事儿！别卖弄你那外交本事！可奕?却回应道：“确实如此！”
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