次日，蔡琰便带着杨林去拜访世家大户，像顾族、陆族自不必说，蔡邕言语之中又暗示杨林是他女婿，一天走下来，听说杨林欲搞押镖运输，各大世家均表示愿意支持，便即约定时间、地点让各族之人前去报名、筛选。
杨林知道自身的名望多依靠栖凤楼一役，最多也就让这些门阀高看一眼罢了，但所到之处，俱是热情相待，这些自然是看老岳父的面子了。
一个月后，各族就凑齐了四五百人之数，杨林众人层层筛选，最后共收了近三百人，这些人中武艺比得上伍亥的大有人在，甚至也有人能和杨周打上十几个回合的，有半数并非门阀之人，而是来自五湖四海，杨林亦看出有几人面色凶悍，眼露凶光，必是在外面犯了案子，避祸江东的。但杨周不管这些，只要能忠心做事就好了。之后便将这些人交予蔡元训练。又从中挑选出十二个并非世家大族子弟的健卒作为杨林的亲卫，这十二人的武艺即便是遇上蔡元这种级数的对手，只要对方不使绝招的情况下，也可挡住五招之数。
又过了两个月，已是夏末时节了，杨倩已经能够下床走路了，但却多走两步便呼吸急促，蓟达言道还须几月的时间才可痊愈。此时羊衜从泰山赶了回来，羊阀的家主已经答应此事，让杨林速速派人去泰山商议合作细节。而羊续已经接到了太尉张温的征辟，众人和羊续商议后，便让杨周和羊续父子一同回泰山处理此事，之后羊续再去洛阳，而且在各族招募的人中挑选了二百镖师随行。
杨林见此，料想今后泰山必是镖局的根据地，反正两族之人尚未动身，便索性让蔡、杨两族的族人直奔泰山而去，不要再到江东了。而杨赐则回了杨林书信，除了要杨林照顾好杨倩之外，要杨林尽速赶回洛阳入仕。同时还夹了皇甫嵩给他的一封信，这让杨林颇感意外，皇甫嵩将最新的战局和杨林详细的讲述了一遍
四月，朱隽率领的刚招募的新军不慎被波才所败，皇甫嵩唯有与他一起进驻长社防守，波才率大军号称十万围城，汉军人少，士气低落。皇甫嵩用随军军师戏忠的妙计，先火攻大破黄巾，又设下埋伏，皇甫嵩、朱隽和曹操三面夹击波才，斩杀数万人，波才被曹操族弟曹仁斩杀，汉军大胜。
但同时，何仪、刘辟带领汝南黄巾军在邵陵打败太守赵谦，广阳黄巾军杀死幽州刺史郭勋及太守刘卫。
六月，皇甫嵩与朱隽军继续追击波才溃军，一直快追到阳翟，余军想逃到阳翟，却由江东前来助战的孙坚登城先入，大破敌军，成功讨平豫州一带的黄巾军。
但同时，黄巾军大将彭脱虽被南阳太守秦颉设计斩杀，新帅赵弘以十多万人占据宛城。
另一方面，卢植率北军精锐和张角在广宗一代对峙，阉宦被张角贿赂，向天子诬告卢植作战不力。灵帝大怒，用囚车徵卢植回京。
七月，天子下诏皇甫嵩北上；朱隽则攻宛城的赵弘；
朱隽带领一万八千新募之兵围攻赵弘，但几个月也不能攻克，天子本欲罢免朱隽，幸而张温上表说情，后来朱隽用孙坚声东击西之计，堆砌土山高台观望城内。朱隽鸣鼓攻打西南，黄巾军被引开，孙坚则亲率五千精兵掩杀东北，攻入城池，黄巾乞降。但朱隽不受并急攻敌军，虽杀万多人，但自身实力大损
皇甫嵩来信的目的便是希望杨林能够北上冀州，参与和黄巾的最后决战。
杨林看完皇甫嵩的书信，内心不禁感叹，这一仗打下来不知要死多少人呐，对皇甫嵩的邀约，杨林却是有心无力，皆因江东去冀州路途太远，恐怕自己未到仗已经打完了，而且自己在江东还有一件大事要去做，便是南下会稽。
前些时日，许曼也知道杨林最近的计划，便让赵彦和许褚二人来助他一臂之力，并且交待杨林务必要去一趟会稽以图山越。
山越居住在先秦百越地区，以山区为根据地，经常为祸会稽、丹阳、吴郡，最近的一次大战便是在十五年前，丹阳山越把丹阳太守陈夤都围了起来，虽然之后陈夤用计破之。但二族之间的仇恨越结越深。其实山越为祸有很多的原因，倒不是完全因为天灾饥饿，更多的则是汉越两族人之间的冲突所致。汉人瞧不起山越乃蛮夷，对在外的山越经常欺瞒哄骗，甚至奴役击杀，山越为了报仇也时常攻击郡县。
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