师徒二人绕道躲在城中一间屋外的角落。贺茂忠行拾了一根树枝，在地上比划着，口中念念有词。
这便是咒了——小晴明自然是知道的。通过改变“咒”，改变两人的样貌，如此，二人便能在小城中毫无顾忌地走动了。
须臾，忠行老师停下了动作。他拉起小晴明，再一次于手中把玩自己的折扇：“好了，走吧。”
“可是这座城市这么大，我们要去哪里呢？”
“随便走走呗。你想到哪儿？”
“那就边走边看吧。”小晴明有些漫不经心地回答道。
余光中忠行老师的面目已然有些模糊，取而代之的是一张陌生的面孔。小晴明心下一悸，不由得出言确认道：“先生，你这咒可真是厉害。”
“你小子不会是怕了？”忠行老师一言道破，熟悉的折扇又一次落在头顶——小晴明笑出声来。看来忠行老师永远是忠行老师，他不用怕。
两人在几乎空无一人的街道上穿梭着。小晴明正鼓着腮帮子要和贺茂忠行抢折扇，忽然又一次环顾四周，紧握折扇的手松开了：“忠行老师，这小城好生荒凉，街道上竟然没几个人。”
贺茂忠行成功保住折扇，面上多了几分得瑟的笑容：“是呀。不知你是否注意到，我们初来那天晚上，分明是方才入夜，却连盏灯也没有。”
“嘶……”小晴明自然是没有注意到。但他还是不解地问：“这又如何？也说明不了什么。”
“小家伙，你还记得在平安京的时候吗？深夜时分，平安京依然会亮如白昼。”
小晴明当然不会记得这些。他一想到自己切实不是来自这个时代的人，背后便直冒冷汗。
“小家伙，你不会是感冒了吧？怎么会出这么多汗。”
——还好忠行老师只当他是感冒，否则他安倍晴明还真不好解释这些。小晴明擦了把汗，向前踱了两步：“忠行老师，我没事。这些东西自然还是本地人更熟，不妨去问问吧？”
“行。你去问，我得做一些必要的准备。”忠行老师一口应下。
一阵不安之感忽然涌入小晴明心头。他安倍晴明现在约莫十来岁左右，第一次来到这座小城市，人生地不熟的，更别说还有妖怪之类的传闻……
小晴明便硬着头皮应下，“好。忠行老师，请问您有什么要准备的呢？”
“我现在不方便说，但确实是很重要的东西。小家伙，你不妨自己想想——那化形怪鸟究竟要多少人类的钱？给了钱后它又真的会放走我们吗？”
“忠行老师，这话我可不同意。以津真天刚刚才救我们出来，我们现在就怀疑她？”
“所以我得去确认一下。是人是妖，用‘咒’一看就能确认，”贺茂忠行没有再开玩笑，“若是危险的妖，便将其收为式神；若不是，便不去管它。”
小晴明料定对方仍不认可以津真天，眯眼试探着问：“老师您有什么头绪吗？若真遇上以津真天，又该怎么办？”
谁料对方掏出那片黄金羽来，“小家伙，还不看看你老师我是谁？拿去吧，收好别让别人看见。其他的你老师我会处理好的。”
说罢，转身便离去了。仅留下小晴明一人在原地痴站着。
小晴明尽力理清头绪，但总感觉有很多不能理解的地方。他才后知后觉地发现，他连他自己所在地都不是很清楚。
但这些也不太好去问当地的人。更别说这座小城里人并不多，大多数人看起来也不是很好相处的样子。他一个来自现代的人，习惯了网络的方便，今天的状况足够让他头大了。
哦，还有一件更让他发愁的事。
“咕……”他的肚子大声地号叫着，这时他才想起来：自从他来到这里，便没有吃过饭。
“这个时代一些偏远地方的人们似乎过得不是很好，可能当地人也吃不上饭。先忍一下吧。”小晴明心说。
结果他的胃中发出了一阵接一阵的叫声……忍不了，真的忍不了。在现代社会，又怎么会遇见这样的问题呢？
小晴明又去想自己能求助些谁。不靠谱的贺茂忠行当然得优先排除。接下来……一目连、童子切、鬼切这些刚认识了两三天的妖怪？还是以津真天？
“啧。”他摇头，向最近的一家人走去。
——说是“一家人”，走近一看，那屋子里分明只住了一个人。那人已步入中年，皮肤黝黑，现在正趴在屋外田边的小桌上休憩。
还未等小晴明走近，那人便从睡梦中醒了过来，细细端详着小晴明。
“先生您好，我是旅经此地的人。来这里并无恶意，只想讨一顿饭吃。”小晴明有些郑重地说。
“哦？是旅人啊。哈哈，我们和泉国本来就小，这几年连年受灾，更是无人问津了。听闻前几个月从平安京调来一位大纳言光野道夫，想必这里是连天皇大人也看不上了。”那人接过话头，随手指向桌子上——五个发黄的馒头。“一顿饭而已，我这里还有几个馒头，你且取一个去吃吧。”
“感谢先生大恩。”小晴明取了一个，一口咬了下去。这个时代的馒头干巴巴的，并且也不知放了多久，一点儿味也没有。他便不经细嚼慢咽，直接吞下。
“你这么饿吗？”那人显然被惊到了，又取了两个递给小晴明，“慢些吃。我就一个人独居，用不着吃这么多，你都吃了也不要紧。”
小晴明接过馒头，忽然间有一点儿感动，声音也有些梗咽：“太感谢了……”
“哈哈，这没什么。你是来自哪里？像你这么小的孩子，城里也没剩几个了。”那人大笑道。
“我？我的话，来自平安京。”小晴明还在尽力咽下那块馒头，说话时也有些口齿不清。
“平安京？！那里多好呀，为什么要离开那里呢？”那人明显被惊到了，从桌上跳下来——虽说在小晴明眼里，也不是什么很惊讶的事。
“嗯，我不太明白。”小晴明心虚地搪塞着。却见那人挠了挠头，又忽然大笑着说：“哈哈，我明白了！你是某位被派谴过来的官员的孩子！”
小晴明目瞪口呆：这位大叔居然已经把自己的来历帮自己编出来了！索性便回答道：“好像应该就是这样的吧……”
“如果是这样的话，到时候一定有人送你回平安京的，不用担心啦。你这不比我们好得多？”那人笑道，“像我们这里的人，从来不敢想象我们能到平安京的。
“其实我们以前小日子过得还不错，但是这几年气候不好，加之怪鸟作乱，这才招致了如今的荒凉之态。”
小晴明正应付着“嗯”了两三声，这时又从那人口中听闻“怪鸟”之事，方才缓过神来追问道：“先生，若真如您所说，这几年气候不好，是否指连年无雨？那‘怪鸟’又是何物？”
只见那人督他一眼，用右手托起腮帮子作沉思状：“这两件事其实是有联系的。这几年气候不调、连年无雨，是因为有一种叫以津真天的怪鸟作乱。那鸟身长十五尺，通体黑色，身有怪味，口吐火舌。我们城里人都认为是这种鸟，赶走了该来的雨。”
“以津真天……我好像听过。可是为什么大家会认为以津真天真正存在、又为什么会把这两件事联系起来呢？”小晴明假意询问。
“因为我们曾见到过，”那人顺手从桌上取了一杯水灌进嘴里，“好大一群以津真天，黑压压一片，遮天蔽日，还喷吐出来一片火舌。”
“然后呢？”小晴明听的起劲。
“然后——它们就飞走了呀！啊哈哈哈哈哈哈！”那人给出的结局完全不按常理出牌，显然他还被自己的幽默逗笑了。
小晴明有些无语，但还是耐心地问道：“如果只是看到了的话，大约不会对整座城都有很大的影响吧。先生，能告诉我到底又发生了什么？”
那人又扫了他一眼，叹了口气回答道：“哎，这事我可真不大清楚，只是听说那个被调任过来的大纳言似乎就是为此而来的。
“听说那位大纳言已经抓到一只以津真天了，如果能引来更多的以津真天、并且能抓住它们，那想必是极好的。”
“啊？已经抓住了的话，为什么只是在传闻中听说？这么大的……好事，不应该是城里的大家都会知道？”小晴明更疑惑了。
“嗐，官府的事，谁知道呢？”那人的声音戛然而止。
小晴明料想自己说了不应该说的话，便赶忙补救：“我知道了。望此地早日脱离干旱、人人吃饱穿暖。”
“哈哈，小兄弟，倒也不用如此客套。这样，我便祝你早日回到平安京，如何？”
“多谢。”小晴明礼貌道谢，与那人告辞。走远了，才想起来自己连对方名字都不知道。
他赶忙返回想再见对方一面，回头远远望去，那人却又无力的瘫倒在桌子上，双目无神。
小晴明顿时不敢再前进了，只得绕道离开。走至那人屋旁田边，一排整齐的无字碑映入眼帘——
他两眼一酸，再不敢久留。
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