五月的祁连山谷昼夜温差如同冰火，离开湟州大营，趁着夜色潜入山谷的两千步卒，翻山越岭行至半夜，便可见峰顶的积雪近在咫尺。月光下，连绵的雪线熠熠发光，就像一道将天与地连结在一起银色的锁链。
西夏探子穿得单薄，又加之左臂受伤，身体瑟瑟发抖，越走越慢，到后来竟有些步履蹒跚了。
韩世忠带着一名精通西夏话的参军，一直跟在前面引路的西夏探子身后，见他摇摇晃晃的，就干咳了两声，西夏探子身子一震，挣扎着，步伐又快了起来。可是，没走过半里，就又迟缓了下来，看得出来，他是有些坚持不住了。
西夏探子是队伍的向导，他慢了下来，身后两千名军卒也就不得不放慢了脚步。韩世忠脱下身上的黑色战袍，走到西夏探子身后，将战袍披在了他的身上，又在山坡上寻了一根健壮的树枝，抽出腰刀，三下两下削好了一副手杖，也递到了西夏探子的手边。
西夏探子把韩世忠的战袍紧紧裹在了身上，双手握住韩世忠递过的手杖，重重杵在地上。
韩世忠又从腰间解下一个羊皮囊，递给了那被俘探子，被俘探子扭开塞子，拿到鼻子下闻了闻，抬头看了一眼韩世忠，然后就仰脖灌下了几大口。
西夏探子加快了脚步，队伍行进的速度也就快了起来。步卒们都走得大汗淋淋，倒也就不在意山谷中原本彻骨的寒意了。
行至天光大亮，队伍便在一处向阳僻静的山谷中安下了简易的营寨。
王禀在四周几处高坡上安排了几组瞭望哨，又传下命令不得擅动烟火。
陆元甲吃下几块干粮，爬到一处高坡上，对照西夏探子画的地图，把路径又核对了一番。翻过东面的一座山峰，应该就能进入古骨龙城所在的谷地了，按照昨夜的行进速度，明日卯时前到达应该问题不大。
待细看过的山势，陆元甲不由又生出些许担心来，那座山峰高壁陡，远比刚刚越过的几座山都还要险峻。
等转回营地，就见韩世忠带着西夏探子，还有主将王禀，正蹲在一块空地上，西夏探子拿着根树枝正在地上比划着什么，嘴里还叽里呱啦地说着什么。
见陆元甲回来，王禀站起身，问道：“四周可安稳？”
陆元甲点了点头，眼睛却盯着西夏探子在地上画的乱七八糟的线条。
王禀见陆元甲盯着地上看，就解释道：“他说前面的那座山道路险峻崎岖得紧，让我们早做些准备。”
陆元甲略作沉吟，又问了西夏探子一些大致情况，便向王禀道：“将军，白日里大军不宜行动，但是只要注意隐蔽行踪，小股队伍先行开路还是可以的。末将愿带几人与向导一道，先行出发，一路上留下路标，待天色将黑之际，将军再率队伍循迹跟进，这样便可省下不少时间。”
“我看这个主意可行，如果道路确如探子所言，若不提前做些准备，深更半夜的，这两千多人恐怕要堵在半路进退不得。”不等王禀答话，韩世忠率先表态赞同。
王禀略作思忖，便道：“也好，先休息半日，午后便出发！”
在营中选了十名善于攀山越岭的步卒，陆元甲与他们大致讲了任务后，便让他们抓紧时间休整。又唤来随行的医官，给西夏探子换了药和绷带，让他也先休息待命。
陆元甲又从辎重兵那里要了些结实的麻绳，打成十余捆，预备每人背上一捆。又选了十余把短小锋利的短刀，和几杆结实尖锐的长枪。他们这十几人不是去作战，所带的兵刃主要还是为了逢山开路遇水架桥之用。陆元甲是特务连出身，对于这些手法自然是驾轻就熟。
吃罢午饭，陆元甲配上短刀，拿上自己的工兵铲，带上十名步卒与西夏探子，还有通晓西夏话的参军，匆匆向东面的群山进发。
山中的道路果如西夏探子所言，甚是崎岖难行，特别是一些峭壁，若不是身手敏捷，几乎就是无法攀越。
陆元甲让善于攀援的步卒先行攀上去，将麻绳一端固定好后，再将麻绳抛到壁下，陆元甲将绳子牢牢系在腰间，军卒向上用力拉扯，陆元甲身子悬在半空，徐徐而上。
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