在上升的过程中，陆元甲用手里的工兵铲，在峭壁上自下而上挖出一溜便于向上攀登蹬踏的脚窝。那条麻绳就悬挂在峭壁上，留给后续大部队攀援时使用。
每经过一处难以攀援的峭壁都是如此操作，到后来，也不用陆元甲亲自辛苦了，步卒们照猫画虎也能搞的不错。
山谷间的小路狭窄不平，极不宜大军行进。陆元甲让步卒用长枪把四周碍事的石块挑在一旁，再用工兵铲简单平整一下，便可开辟出较为平阔的通道。
沿路之上，陆元甲都会在醒目的地方插下一面挂着一条红布条的小旗，留给后面的大部队识别跟进。
西夏探子这一路上倒是没怎么受罪，每次翻越峭壁都是被步卒用绳子往上拉，他自己用没受伤的右臂勉强可以应付。
月亮已经爬山了山坡，大家都有些精疲力竭。参军过来告诉陆元甲，西夏探子说翻过前面的山谷便能望见古骨龙城了。
陆元甲让大家稍作歇息，又派出两名步卒沿来路返回，去迎一迎王禀率领的大部队。
参军领着西夏探子来到陆元甲近前，低声告诉陆元甲，西夏探子问能否就在此地把他放了，他不敢往前走了，担心古骨龙城中的人发现他。
陆元甲让西夏探子坐下，询问了他的伤情，又问道：“你当兵几年了？”
参军居中翻译，两人的对话还算轻松。
“西夏不像大宋朝，几无兵民之别。无战事的时候放牧耕种，有了战事便集结而出。西夏男丁从十五岁，一直到七十岁，随时都会被征召入伍，身强力壮者为正军，余者为随军杂役。”那西夏探子答道，眼神游移不定，说不清是自豪还是哀伤。
按他的说法，西夏几乎就是全民终身兵役制。十五岁算是刚刚能扛得起刀枪的年龄，而到了七十岁，已是古稀之年，即便没死在战场上，留下的日子怕是也没几天了。要知道，生活条件远优于西夏的大宋朝，U．ksｈm大概的人均寿命也就在五十岁出头而已。
“那你们军饷几何？”陆元甲问道。
月光下，西夏探子的神情有些不可捉摸，支吾片刻才道：“日常军饷甚薄，士兵要么要靠杀敌立功获得奖赏，要不就……就要靠劫掠一些财物寻些好处。”
陆元甲听得一愣，这就难怪西夏军卒好战而用命，屡屡侵入宋境劫掠，敢情都是为了贴补军饷。
担任翻译的参军，气哼哼地插话道：“将军，这帮党项人都是十恶不赦的强盗，这个探子也别放走了，等天亮砍了头便是。”
那被俘探子看着参军一脸凶光，似是听懂了参军的话，眼神也有些呆滞。
陆元甲并未搭理翻译的话，而是继续和颜悦色地问道：“你可知古骨龙城的守将是何人么？”
“是晋王李察哥的二王子李毕都。”西夏探子低声答道。
晋王的儿子，那就是西夏皇帝的侄子了，西夏当真是全民皆兵，皇亲国戚都上了前线。
想起自己在东京城中所见到过的显贵，再看一看身边累得人仰马翻的步卒，陆元甲心中难免有些悲凉，叹了口气，对西夏探子说道：“待天明之后，拿了赏银你便可以走了。对了，你叫什么名字？”
西夏探子连连作揖道：“多谢大人！多谢大人！小人叫师可梁。”
对于师可梁，从神情眼色，到举止谈吐，还有他画的那张地图，陆元甲隐隐觉得他绝非一般的士卒。只是，这并不是陆元甲所关心的，在千军万马生死一线的战场，身份其实是最无足轻重的。
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