入夜的北平城反而与白天不同，人头涌动，但基本没什么声音，只有一个七旬老者站在桥头，高念祭文:
“凉雨惊秋，深山祭扫，飞萤扑火。焚香清坐，祭放河灯，祖考魂归——放灯”
一盏盏河灯随即被放入河中，它们会随着河水飘荡，甬道幽径，踽踽前行，承载着普通老百姓的美好意愿远行，最后后沉寂在远处的那些不知名河底。清清河流，朗朗月辉，盏盏灯火与夜空的点点繁星遥相呼应，宁静而美好。只是偶起风浪，打湿了一两盏河灯，还未到达它的目的地，却就此熄灭。
孩童们不知人间疾苦，只是贪图安逸玩耍，眼见自己辛苦扎的河灯覆灭，顿时嚎啕大哭。大人无奈，所幸沿河两岸还有不少人早早做了准备，扎了许多莲花河灯贩卖。其中有一对少女少年，名字极有灵气，女的名为岑漓月，男的名为谢语棠。
岑漓月心灵手巧，扎的河灯也十分精致，谢语棠便故意卖的比旁人贵些，人们看那岑漓月貌美，也懒得计较那四五个铜板，权当是养眼了，不多时谢语棠便推销出去了十多个莲花灯。
谢语棠正叫卖得起劲，忽然看到沿河道走来一个少年，长相清秀，但眉宇之间却积攒了些许挥之不去的风尘郁郁，背后背着一个包袱，一看就是个离乡客。连忙迎了上去，笑道:“背井离乡不容易，买盏河灯替家里的长辈祈福吧？”
张梦溪本不欲理他，只是心中忽然浮现出几道模糊的身影，于是改变了主意，问道:“多少钱？”
谢语棠撇了撇张梦溪手上那把白色剑鞘上点缀着七颗明珠的天枢剑，狮子大开口:“一两银子一盏。”
张梦溪微微摇头。
谢语棠立马改口:“在家靠父母，出门靠朋友，收你五钱好了。”
张梦溪掏出十五枚铜板放在摊桌上，说道:“请一盏灯。”
谢语棠毫不羞愧，将那十五枚铜板收入袖中，找了盏顺眼的取出放到桌上，笑道:“可要提词？只需五枚铜板便可代写。”
张梦溪问道:“可有笔墨？”
谢语棠笑道:“自然。”
岑漓月原本一直在低着头扎河灯，听完之后取出一支小楷和一个竹筒，里面都是早就研磨好的墨汁，递给张梦溪。张梦溪接过笔端端正正得写下“心之所向，一生自由”八个字。谢语棠没赚到那五枚铜钱，长吁短叹，探头看了下那八个簪花小楷，撇嘴道:“书法还可以，就是笔墨沾得多了些，字也老气了些，倒有点像我家的老先生写的。”
张梦溪自然不会理会谢语棠，将河灯放入河水中，不料那盏河灯并没有随波逐流，反而逆流而上。谢语棠看到“嘿”的一声说道:“奇了，坏事年年有，今年特别多。”连岑漓月都忍不住抬头瞩目。
张梦溪微微皱眉，跟着那盏河灯慢慢行走，一路走出城外。城外夜风吹过河水，荡起一片片小小浪花，但那盏小小河灯始终不曾熄灭。
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