红衣女祭司梅丽珊卓闭目默祷：
“光之王、圣焰之心、影子与烈火的主宰，让我看见预言中的王子，你在世间的代行者吧。”
空气燥热至极，她嘴唇早已干裂。
这并不意外。自她住进旅馆的这间房，壁炉里的火焰从没熄灭，哪怕盛夏的日光此时正照耀进来。
无可置疑，光之王的祭司必须与火焰共生。
她知道，光之王拉赫洛以灰烬和摇曳的火舌为语言，向被他选中的信徒传达预兆。
而自己最擅长从圣火中观看并解读模棱两可的预兆。
她睁开眼凝视火焰。
在她面前，忽隐忽现的幻象在火焰中摇曳着。
面孔和人影飘忽不定，一个幻象刚成形，又开始消融，渐隐成另外一个；
颜色忽而金黄，忽而猩红，忽而白亮;
形状忽而怪异，忽而恐怖，忽而魅惑，忽而圣洁；
她看不清预言中的王子。
又失败了。梅丽珊卓努力遗忘心中的失望和茫然。
她愣愣地坐在光之王的圣火前。
亚夏古书预言，“长夏之后，星辰泣血，亚梭尔·亚亥将在烟与盐之地重生，并唤醒石头中的魔龙。”
梅丽珊卓笃信“烟与盐之地”即为龙石岛。
因此，她从亚夏跋涉而来，投入到史坦尼斯麾下，期待引导预言中的王子完成光之王赐予的使命。
可是。史坦尼斯死了。
梅丽珊卓不得不接受现实：自己或许将预言解读错了。
她已不知该去往何方。但龙石岛很快收到了消息——铁王座继承人乔佛里·拜拉席恩成了“龙石岛亲王”。
之后又有带着龙蛋的铁王座使节在龙石岛停留。
她醒悟了：自己来早了，史坦尼斯不过是为王前驱，真正的王子在君临。
于是她又来到君临城，向愚昧的世人传播光之王的福音，还见过新国王的面容，圣火却一直没有动静。
莫非也不是他？
圣火中突然绘出一幅画，转眼又被跃动的火苗撕碎。
梅丽珊卓眼中闪着激动的泪光。
哪怕只显现了一瞬间，但画中的每一笔都清晰分明，无法忘却。
圣火中人影的面容虽然模糊，但他腿边玩具似的七座小小水晶塔楼已是再清楚不过的预兆——贝勒大圣堂。
梅丽珊卓从圣火旁站起身。
今天是七月七日。伪造的七神所谓的应许之日，乔佛里一世国王的加冕之日。
伪神的总主教将在贝勒大圣堂为国王加冕。
她走出房间，下楼加入了街道上涌向贝勒大圣堂的密集人群。
人群沿宽阔的烂泥道慢吞吞地挪动，盛夏的骄阳高高定在头顶，空气中满是汗味、人味、面包味和香水味。
富有或贫穷的人此时一同谈论着国王的加冕，梅丽珊卓静静听着。
“要我说，陛下真是个顶好的人，这么多天过去了才愿意举办加冕仪式，劳勃陛下一定很欣慰。”
“我看陛下倒像是圣贝勒再世。七月七日加冕，多么虔诚，七神保佑！”
“随便你们怎么说，我只关心金袍子承诺的银鹿。”
“哼！陛下富有七国，难道还会差你一个银鹿？别说只给到场观礼的人赏一个银鹿，就算一人一个金龙又如何？”
“咱们拢共几十万人呢，一个金龙！你给啊！？”
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