大牛被斩首的第二天，庄掌柜就被放了出来。
与其说是放出来，还不如讲是被扔出来的，是被锦衣卫从诏狱里抬出来草草地扔在西菜市口，然后生死由命了。
没人知道他被放出来了。
他就这样无人理睬的在昏倒在大牛被斩首的地方，若不是吕自忠和庄炀靖也无归处，在街上四处游荡时认出了庄掌柜的靴子，不然像这样被丢在街上的活死人，平日他们是连看都不看一眼的，因为这在当朝是再正常不过的事情了。
庄掌柜一昏就是三天，要不是探过鼻息，他们还真的以为庄掌柜就这么死了。
“在诏狱里，锦衣卫审我的时候根本就不告诉我到底犯了什么事，我自认为一生清正，没有做过什么触犯大明律法的事情。他们就一直让我自己说自己错在哪里，我又怎么会知道自己错哪儿了。最后，不知道什么时候来了一个公公，这才告诉我到底犯了什么罪名，可这个罪名太大了——投敌叛国啊！说是咱那兄弟镖局的大当家投了金人，是审他的时候把我给供出来了。我左思右想都想不明白他为什么要给我扣上这么一个要命的帽子，我到现在都想不明白。但是后来那公公话锋一转，说已经查清楚我没什么问题了，到这儿我才泄了一口气，然后就昏过去了。再睁眼，就是在这里了。”
“掌柜的，这几年你几乎每个月都会跟他吃饭喝酒。逢年过节的，我们之间也会互相串门拜访，他有什么理由这样对你呢？”吕自重不解。
“我不清楚。”
“我来告诉你们为什么。”冯祎在门外敲了两下门，“我可以进来吗？”
吕自忠去开了门。
“幸好金威镖局的大当家还没被杀头，不然您是真的出不来。”冯祎走过来看了看庄掌柜的伤势，继续说，“你想知道他为什么拉你下水是吧？他在被决定要杀头的时候说了出来，他想要你救他。因为，你曾跟他说过，你们报社里有个在宫里关系通天的人——这是他想要活命的稻草。最后他发现，你们也要被杀头了，说明这个通天的关系在这儿可是一点儿用处都没有，就索性说了出来。想一想，他到最后也没有忍心拉你与他们共赴黄泉。”
“你是？”庄掌柜躺在床上侧过脸问。
“兵部从九品副使，冯祎。”
“你就是那名刀客。”
“对，就是你们九月报里的那名刀客。”冯祎受了子子的请求去找上面的人解救庄掌柜，但是具体负责联络他们的杨主事在这件事上也犯了难。只是跟背后的二王公提了一句，那深得皇上喜爱的宦官二王公便如实的告知了诏狱里的情况，说那庄掌柜已经无罪了，而但是锦衣卫主张宁错杀也不放过，只是皇上的秉笔太监心善，就下令当晚就放。其实冯祎也没帮上什么，但是只要结局是好的，那便是好的。
“我今天来，是有件喜事要禀告庄掌柜。”冯祎走到庄晓生的床榻前，又问了一句，“这两人值得信任吗？”
“值得。”庄掌柜点头。
“皇上想要收编江湖月报社，把你们归到司礼监经厂里，让你们每个人都吃上一份皇粮。”
“那我们需要做什么呢？”
“先说答应不答应。”
庄掌柜了看吕自忠和庄炀靖：“你们什么意见。”
吕自忠和庄炀靖皆摇头：“我们没什么意见。”
“我们应下来了。”庄掌柜心里清楚，皇上要并他们入司礼监经厂一定是有缘由在的，那么自此也算是宫里面的人了。几经磨难，最后圆了少年时考取功名的梦，值了。
“那现在开始就等。”
“等什么？”
“等子子的消息！”
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