大约只用了一盏茶的时间，第二波次两千多人就杀到了城墙下，城上的士兵跟弓箭手都被第一波佯攻的部队吸引了，无力阻止他们，两千人很顺利地向缺口灌了进去，耿仲明叫了一声好，满脸得意之色，他兴奋地发现自家的人马灌进缺口的速度很快，好像并没有受到多大的阻挡，想来是城里的部队已经面临崩溃，不堪一击了吧，但其实坍塌的斜坡阻挡了他的视线，城墙的另一面，一个口袋阵已经摆好了，为了装下更多的敌军一次消灭掉，李自成腾出了一个二十丈见方的空地，足可以容下五千个士兵，这个口袋一共用了4000多人组成，而且后面还可以源源不断地补充援兵，虽然看似比敌军也多不了多少，但是围攻的效率是很高的，如果你简单地把包围圈看作是一个直径二十丈的圆形，那么他的周长就只有200米左右，去掉后面的四分之一，还剩150米，受限于肩宽，这个圆形的外围只能容纳300人可以舞动兵刃输出火力，而挤在中间的人，连转身都困难，也别想射箭支援前方，但是围攻者在当面的输出优势虽然不是很大，但是后方是宽松的，随时可以输出火力，房顶上，街垒上，到处都是弓箭手，他们可以毫无阻碍地输出火力，所以看上去是人数上旗鼓相当的对殴，但攻城方能还手的，却只有300多人。
当然，城里面的情况耿仲明是看不到的，他眼见着两千多人就要全部鱼贯而入了，他马上追加了一万人跟进，他的命令很简单，就是挤也要把敌人挤出城去，而城里的守军得到的是相反的命令：“不要压缩包围圈，让他们更多地挤进来！咱们的弓箭有的是！”
就这样城里的人被不断地屠杀着，城外的人又不断涌进来，里面的人想出去，外面的人想进来，战斗在这个小小的缺口里持续到了太阳落山，耿仲明最后又投入了一万人，但依然跟石沉大海一般，看看天就要黑了，他变得焦急起来，正要再加兵，却听见背后响起了鸣金的声音，原来观阵的多铎已经看出了不妙，出手干预了。不到两个时辰的战斗，清军共折损了两万多人，其中死伤了五千多，剩余基本都成了降卒，跑回来的连一成都没有，关键是这场战斗清军的死亡率很高，一般来说一个死者至少会对应十个伤者，而且大多都是轻伤，但是耿仲明麾下那五千死伤人马里，半数都挂了，他们大都不是被弓箭射死的，而是射伤后，被拥挤的人群踩死的。李自成这边只损失了不到三百，多数是伤员，不过箭矢的消耗相当可观，一共射了了三十多万支箭矢，很多弓箭手累得胳膊都抬不起来了。这些射出去的箭，虽然都在自己城里，但大部分已经没有回收的价值了，汉阳交付的箭头都是生铁的，头尖刃薄，杀伤力虽然没的说，但是射到目标就会碎裂，这正是刘刈要的结果，也就是你用的好就一直要买下去。
此后的三天，清军没有再进攻，他们都在忙着砍树造工程器具，第三天一早，上百个井栏出现在城外，这次多铎选择了自己亲自督战，他依然用两千人为先导，推着盾车前行，消耗火炮的能量，城上的李自成见状干脆就放弃了炮击，他知道最血腥的一幕就要来了，不过就在昨晚，自己的援军也到了，一共一万三千铁甲军其中有1000火铳手，李自成把他们都隐藏在后面，这是自己最后的杀手锏，不但最后不能轻易用。这些生力军连同自己带出来的6000铁甲军是他的信心所在，有了他们垫底，其他杂兵拼光了自己也不在乎。
李自成很清楚多铎这是要全力攻城了，目标就是要拿下桐柏城的东城墙，而不仅仅是通过狭窄的通道进入桐柏，这绝对是李自成不能接受的，多铎为此下了死命令，不拿下东门就不鸣金。随着盾车的接近，几十架云梯再次搭在了城墙上，登城站再次开始了，攀爬云梯造成的肉搏，使城上的火炮完全失去了使用可能，上百架井栏毫无阻碍地推到了城墙边，随着木板放下，上百条运兵通道就形成了，多铎源源不断地催动着人马登上城墙，李自成知道这时候如果再依靠流民杂兵是守不住这段城墙的，他把自己三万多杂甲兵押了上去，当然城头的宽度有限，没办法同时容纳这么多人，他们只能三千人为一组，轮流登城防御，这些人的战斗力还是很可观的，至少不弱于敌人的平均水平，双方在短短的一段城头谁也没能奈何得了谁，清军毫不缩水地贯彻着多铎的命令，数万人从早到晚不停地轮流进攻，就跟一浪一浪的潮水一般，拍打着并不坚实的桐柏城墙，仅仅一天下来，桐柏城下就铺满了死尸，往少说也有两千多人。清军在傍晚清理了自家尸体，李自成没有阻拦。
多铎首日攻城受挫，这使他狠劲更胜，此后一连七天，多铎都不停地发动着着夺城战，多铎知道自己的兵力远胜对方，三个换一个，也会早晚会把对方给拼光，事实上也跟他猜得差不多，七天下来，李自成守城的主力杂甲兵折损了三成，杂兵也伤亡了五千多，多铎作为进攻方死伤更重，损失超过三万人，城墙上下血流成河，把一面城墙都染红了，此后桐柏城的东墙就有了一个绰号，叫“血墙”。
多铎倒并不太难过，因为自己损失的大都是降卒，自己的满蒙八旗都还没用上，汉军旗也只是折损了几千人而已，这些降卒就是用来消耗的，都留着，自己也养不起，现下自己的兵力仍然超过50万，还有很多炮灰可用，这仗再这么打上十天自己也不在乎，只要能拿下桐柏城打通去往南阳的通路，一切都很值得。他猜想，对面的李自成可能也就剩下五六万人了，事实上，多铎猜得稍有偏差，由于李自成隐藏了自己的主力，所以他这时候，可用之兵还有七万多人，不过，理论上再这么消耗下去，李自成肯定是要先于多铎倒下的，但是最后的家底儿那些铁甲军，可不是那么好消耗的，在过去血战的七天里，桐柏城又得到了五千生力军，全都是铁甲军，李自成决定不再很多铎耗下去了，他决定启用自己的家底儿。因为对手的战争潜力实在是太大了，照这么打下去，对方的炮灰部队还没消耗完，自己这边就只剩下铁甲军了。
第八天，李自成派出了五百铁甲军参加了城防战，铁甲军成批量的出现，让多铎既惊又喜，惊的是铁甲军战力非凡，一个上午的损失就超过了以往全天损失的平均值，喜的是，对方应该是黔驴技穷了，这应该是最后的底牌了，多铎决定拿出自己本钱做最后的一击，而这正是李自成希望看到的。
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