清冷的早晨，天色有些忧郁，稀薄的雾气徘徊在沧桑寂凉的山林里，无家可归的它正在排解自己孤独的情绪。
树木消瘦，枝杈褪下旧衣，以致落叶铺就满地。矮草丛扎根在土地，准备拉拢这些飘落的生息，汲取空气中的湿气，试图滋润自己的根须。
于是，很快的，树林间的盲肠小路了无踪迹。
丛林尚未苏醒，所以它的呼吸平稳而且安静。
沙沙的脚步响起，同时闯入陌生的鼻息。
那是一记清脆的响鼻，表达对方不耐烦的心情。
猎魔人抬头眺望天际，晴空上几只翱翔的鸟儿吸引了他的注意，缓缓围成一圈向下俯冲，随后又四散开去，周而复始扇动自己的羽翼。
杰洛特观察它们很久，这些早早开始晨练的小小生命已经完成了热身，它们本可以寻找食物饱腹自己，却迟迟在空中徘旋，似是不舍似是担心。
他查看起地图上的标记，打量此刻丛林里密集的树木植物、以及思考着刚才度过的溪流的深度和距离。他回忆起昨晚观察星辰的方位，结合今日太阳的升起、溪水的走向以及逐渐崎岖的山势确定自己一路走来的轨迹。
在与维罗瓦碰面后，杰洛特当天就骑着他的坐骑向事发地点迈进，他在山林间发现被踩踏的帐篷和打斗的痕迹，还在相当远的草丛里发现一位疑似矮人的尸体，糟糕的是，这个可怜的家伙近乎被啃食殆尽，他残破糊满鲜血的衣甲中更是检查不到尚有完好的表皮，如果不是比对衣物武器、尸体的骨骼和被丢弃在一旁带有血肉的浓长胡须，杰洛特说不定会把这个家伙当作另一个悬赏佣金，又或者置之不理。
判定这是维罗瓦的伙伴之一，他开始更为仔细的翻找有没有象征身份的证明，锻造精良的武器？粘稠的外衣？混合着体臭和腥气的靴子？又或者……
杰洛特打量着尸体的右手，只有四根手指，断指上的切面粗糙畸形而且并不新鲜，有可能是矮人生前就被某些钝器造成的，这或者可以拿给维罗瓦或者他的伙伴们分辨一番。他没有拿出匕首做截肢处理，因为尸体的骨骼关节松散，自己可以很轻松的摘取，从这里可以看出怪物很喜欢咀嚼这些部位。
当然，他也有新的发现，矮人的脖颈处发现一排深深的齿印，某一个孔洞中还嵌入一颗断裂的牙齿，又发现与血色不同的乌黑痕迹，像是篝火里的灰烬，杰洛特放在指腹间摩搓，某种烧焦的毛皮。
杰洛特陷入思考，他发现在场只有矮人的脚印，怪物似乎可以飞行，又或者可以在他们的身体上来回跳跃，不过他更愿意相信怪物有很好的爬树技巧。
被旧叶铺就的小路上掺杂着几条断裂的树枝，新鲜的绿叶被狠狠的踩踏在泥土里，他看到上面有着白色的结霜和凝固的晶莹露珠，戴好手套好奇且小心的拿在手里，杰洛特从上面闻到特别的异味，不是泥泞稀泥乃至沼泽般的腐烂气息，也不是树枝本身的体味，他本能的觉得这就是怪物留下来的。
用匕首挑破那几颗露珠，有着较为清楚的柔软触感，抬高匕首时竟然还出现了拉丝现象，杰洛特猜测这或许混入了怪物的唾液，他不经陷入遐想。
一队矮人在山林间的夜晚扎营，他们堆起一个大大的篝火，这可以驱逐一般的野兽不敢靠近，他们又搭起一个大大的帐篷能让大伙睡到一起，这样彼此有个照应，他们也保持有起码的警惕心，在帐篷外安排有守夜人随时呼喝警醒……
然而还是出现了敌意，丛林间有怪物能够在树枝上爬行，它们缓缓靠近寻找良机，夜深安静，被轮循的矮人在帐篷外的篝火旁消极怠工，噼啪的火星也不能唤醒这个贪睡的家伙保持苏醒，看准时机的它们开始进行攻击……
杰洛特拍拍手上的灰烬，阳光开始洒入丛林，雾气也逐渐被驱逐干净，他牵起马的的缰绳，跟踪着矮人的逃亡路线前进。
一路穿行在盲肠小道，马儿不忿道路如此崎岖，不停的打着响鼻，他们看到许多被散乱踩踏的荆棘，树身上到处都是被横刀斧砍的痕迹，所幸那批矮人当中至少还有一名保持冷静，他们没有无措的逃入幽暗的丛林深处，因为一路跟随的杰洛特竟然踏足到一条陌生且规整的泥土路上。
这是一条看上去正规的道路，它理应沟通着附近的城市和就近的村庄，矮人们如果进入到这里基本能保证安全，除非他们自以为是的穿过这条道路，又进入对面的森林里。
他们当然不会这么做，杰洛特的双目观察的仔细，这是猎魔人独有的天赋，他们普遍都经历过身体的突变仪式，各器官的功能有着变异般的加强，可以发掘到不可思议的细节。
就在眼下，即使过去两三天，矮人们深浅不一的脚印也并不是不能发现，这或许是他们在惊慌之下，本能的把更多的力气都花在腿脚上奔行所以留下较为明显的足迹，当然更为关键的是，这条道路很少有人通过，眼下并无战争，所以军队并不会光临这里，游行商人更多集中在城市中心，附近的村庄更多自给自足少有远行……
这些条件为杰洛特省去了不少麻烦。
杰洛特的马儿这下终于安静了下来，它跟随着自己的主人温顺地迈开自己的脚步，对于平坦的土地很是惬意。
它的名字叫洛奇（h音译），是一匹母马，也是陪伴杰洛特左右的伙伴。绝大数情况下，当猎魔人完成了当下的委托以后就会去寻找下一个委托，在这个过程中他们需要穿过高山隘口，穿行宽广的山谷，还必须在泥泞、难以穿越的沼泽中跋涉，他们鲜有伙伴，即使是同行之间也少有结伴而行的，因此在旅途的过程中，只有身边的坐骑是他们唯一可以交流的对象，因此在潜移默化间，这些坐骑对于多数猎魔人而言已经不是普普通通的交通工具，在很多次没有外人的寂寞夜晚，猎魔人也会向它倾诉或者说是交流委托任务中发现的细节……好吧，杰洛特本人对此是不愿承认的。
“我们或许要回头看看，洛奇。”杰洛特停下了脚步，他抚摸着爱马的脖子，“这里有点奇怪……”
他看向道路前方一望没有边际的远景，也看到身后没有一丝改变的田园，更奇怪的是天空之上的鸟群再次出现，它们成群结队的徘旋，与森林里看到的行径轨迹如出一辙。
“如果你看到了美味的草料，还会在道路两边尽情的奔跑吗？”杰洛特解开自己的衣领，把一个用银链串住的刻有狼头制样的金属徽章从内衬中拽了出来，“希望是我多想了，或许它们只是想消食，洛奇。”
马儿很想抬头看看，不过这个动作对于它有些困难，但是很快它就不屑一顾，有麻烦它的主人会挡着，自己只要驮着他跑就行了……
矮人的脚步蔓延直行，在这条奇怪的道路上更是永无止尽，杰洛特谨慎的看着手里的徽章，发现它没有一丝动静。
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