这天夜里，李复刚刚回房正要歇息，却听有人叩门，打开一看，竟是杜甫。
李复忙请他进内，一边让座，一边问道：“这么晚，子美兄可是有事吗？”
杜甫落座，叹道：“今日席间说起天下之事，心中积愤难平，所以睡不着，想来和胜之说说话，打扰胜之休息。”
李复忙道：“子美兄哪里话，我一人也睡不着，正想找些事做呢。”
杜甫点点头，瘦长的身躯在屋内烛火的照射下，在墙上投出长长的影子。李复望着他，虽然这一段时间以来，杜甫的精神大有好转，但这瘦弱的身体和花白的头发，无不说明此人曾经受过多大的苦难。
杜甫坐了好大一会，才说道：“吾之先祖，多为官要，而先祖杜讳预，更是博学多通，明于治废之道，损益万机，不可胜数，朝野称美，号曰‘杜武库’，言其无所不有也。而破吴之战，皆如预策，民间皆歌‘以计代战一当万’，实是文韬武略，智勇双全。”
李复点点头，忽然听杜甫说起家世，不知道他是什么意思，自己也插不进嘴，只有静静听着。
杜甫似乎也无意让他说什么，自己继续说道：“吾之祖父，更是以诗冠古，所以我时常说‘诗是吾家事’，我自小习诗，‘七龄思即壮，开口咏风凰’，皆是得先祖之影响。”
杜甫的祖父是杜审言，与崔融、李峤、苏味道为“文章四友”，世号“崔、李、苏、杜”。他的五律格律谨严，清新雄健，是唐代五律的奠基者。他很以文学自负，曾扬言：“吾文章当得屈、宋作衙官，吾笔当得王羲之北面。”因“恃才謇傲，甚为时辈所嫉”。对这位祖父，杜甫是很崇敬的。
杜甫接着道：“年轻之时，我两次漫游，一次落第，虽有不顺，但皆一笑置之，后遇太白，相知同游。但我无时无刻不存着‘立功立言’之心，盼着‘自谓颇挺出，立登要路津；致君尧舜上，再使风俗淳’。谁知在长安呆了这许多年，竟是一无所获，眼见鬓发已白，却丝毫不得门路。而眼见民众之苦，愈来愈重，而无人为之疾呼，心情之沉痛，难以言述。”说着，眼角似乎有些微光闪动。
李复这才明白，杜甫实在感慨他这些年的不得遇，觉得自己“致君尧舜”的抱负无法实现，重振家声的希望也成了泡影。而这些年自己体会到的、见到的民众的苦难，却又看不到一丝希望，使他心中充满苦痛。这种痛苦，即是对自己的命运而悲哀，也是对和自己一样困苦民众的悲怜。
李复虽然早知杜甫深怀忧国忧民之心，对民众情深意切，所以后来梁启超称之为“情圣”，此时亲身感受，却依然不得不为之感动。
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