“今科秋闱将至，你可有打算？”白老夫子矜持地拈须眯眼。
“学生不才，全凭夫子做主。”铁老大很谦逊地回答。
“既然你都说了不才，那么…”白老夫子沉吟道。
“夫子，茶都喝完了，要不要我重新冲一杯？不会没茶叶了吧，秦药老头说好的，下午就可以去…”铁老大安静地提醒。
“呃…虽然你很谦虚，不过年轻人有时还是要自信点，老夫并不觉得你比其他人差多少，理应报名参加秋闱，为学堂争光。”白老夫子终于松口。
“夫子如此器重学生，学生就只有勤学苦练，披心沥胆，为夫子争光！只是学生连个童生都未取……”铁老大终于嘿嘿咧嘴。
“那么荐个贡生可好？”白老夫子望着铁老大笑，铁老大望着夫子会意地笑。推举贡生，唯白老夫子有资格。
“心歌呀，都说你是个二愣子，那都是没眼珠子的人说的话，哼，算你狠。云雾黄荆茶，嗯，确实香。”
等铁老大走出门去，白老夫子的眼光从铁老大的背影回落到茶杯中，一丛新茶绿油油地长在茶杯中，着实可爱、新鲜。
品鉴了一会，喊白玉葭续了水，新茶于开水中根根竖立，如新出嫩绿一般，连那茶水都染成翡翠绿，且茶香袅娜，清雅怡人。
云雾黄荆茶乃是高山老树茶，树老茶新，茶香弥久，不比新树嫩茶，头道水后，二道水就淡了味道，白老夫子品闻杯中茶，茶色茶味茶香依然如初。
“爹爹这算不算受贿？”显然方才屋中老师和学生一番对话全落在她耳中。
“圣人尚有粱鱼之资，老夫从来没有收他学费，便是收他几包茶叶也算不得过分之举。”
圣人这东西真好，凡是需要替自己解脱的，搬出圣人做挡箭牌，那是无往而不胜。
“原来爹爹收的只是学费，那心歌再有送来时，女儿就替爹爹收了。”白玉葭轻轻地笑。
“葭儿聪明！”白老夫子赞道，“依照学堂情形，今科秋闱谁最有希望？”
白玉葭沉思了一会，方才说道：“黄敬一勤奋好学，才思敏捷，应可中举。”
白老夫子点头，示意白玉葭继续。
“东李子出身农耕，但埋头苦学，也有希望。”白玉葭斟酌回答。
“所谓勤能补拙，笨鸟先飞，说的就是东李子吧。”白老夫子勉强同意。
见白玉葭再不作答，白老夫子的眼神多了些慈爱，又有一丝担忧。
“刘静定呢？”
“刘静定…”白玉葭有些慌乱，吸口气，理理发丝，咬唇说道，“聪慧好学，敏而上进，谆谆君子，谦谦有礼，当可、当可高中。”
白老夫子看着白玉葭的眼睛，白玉葭不敢对视，目光些许杂乱，垂下臻首，躲过白老夫子的逼视。
“此子家道端正，家风谨严，只是生性凉薄，怕是日后无情。”
日后无情。白玉葭咀嚼这几个字，心愈发有些凌乱。爹爹为何要如此评价？难道…
有些话点到为止，却不能说破。虽说白老夫子是父亲，但面对小儿女的情事，也不好直接点明。白玉葭正值豆蔻年华，情事初发，只能因势顺导，但白老夫子在这个方面的学问实在糟糕，说来说去，最后也还是“日后无情”这句话。
刘府家大业大，未必能看中一个学堂塾师的女儿，毕竟门不当户不对；刘静定品性冷漠，即便是有媒妁之言，也未必就是好的夫婿。此刻白老夫子也很是心乱，挥手道：“你且去吧。”
白玉葭稍稍抬头，看白老夫子一脸惘然，小心儿撞了几下，便默默出了门。
“唉…”白老夫子叹口气，连喝茶的兴致也荡然无存。
“老夫的女儿配不上他刘家？哼，区区一个御史台的没落家族，也配得上与国子监平起平坐？”
白老夫子唧唧歪歪了一回，也坏了心思，拿起桌上的卷子，斜着眼扫过，骂道：“陈腐不堪，一味套话，甚么狗屁文章。”
他丢着卷子，又扯了一张，依然是一目十行，依然是大发雷霆：“阿谀谄媚，哗众取宠，堆叠词藻，好大喜功，这算什么文章？”
他一张一张地扯，一张一张地扔，地上已经有十多份卷子。
“文笔散漫，辞章松乱，立意不明，主旨不清，完全如村妇絮叨，妯娌吵架…咦，一笔好字，可惜了。”才看一眼十行字，白老夫子照例是骂，眼光飘过，文章拉稀平常，字却颇为飘逸。
许是那一笔好字让白老夫子心情稍稍好了些，再看卷尾提名，正是铁心歌。
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