市南子对已经大汗淋漓，气喘吁吁的十九说道：“那些长着蓝色小花的绿草叫芙蓉草，该峰就以此草得名，那边那个水潭自然就叫芙蓉谭了。芙蓉草是珍贵的药草，乃天下至阳之物，对固体培元、温经养脉具有奇效。这里的潭水是不能饮用的，由于沉积过多的芙蓉草的花粉，水中含有热毒，人畜不慎饮用，若无良药医治，必会焚体而亡，你一定要切切记住！你现在的任务是，提两桶潭水下山。”
已经一屁股坐在草地上的十九，听了市南子的吩咐后，实在不想马上起来，便央求道：
“师父，好累，让我休息一会吧！“
市南子微微一颔首，却一言不发，静静站立在一旁，对小十九的疲惫之态视若不见。
休息了大约一刻左右，十九再次爬了起来，看了一眼面无表情的市南子，咬咬牙，提着两个小桶向水潭走去。走近水潭，十九才发现，潭水竟然是碧蓝色的，不过，十九显然没有心思去探究原因，小心翼翼地灌满两桶水后，大踏步走到市南子身旁。市南子看了一眼十九的水桶，淡淡地说道：“第一次提水，不用满桶水，提半桶水就可以了。以后，再慢慢增加到满桶水。”说完，转身就往山下走去。
十九犹豫了一下，但还是按照市南子所说的，每桶只留了半桶水，这才紧跟几步，追上市南子。
这次下山与早晨轻松地下山相比完全不同，一是路途整整远了二倍，二是还提了两桶水。两桶水加上桶本身的重量大约十斤左右，两个半桶水也有六七斤左右。手提重物，来回六个时辰的路程，这对于一个六岁的孩子来说，几乎是不可能完成的任务，
十九咬着牙坚持着，天生的韧劲和异于常人的体质支撑着十九始终没有崩溃。随着体力逐渐达到极限，早晨吃进肚里的食物开始发挥作用，饱胀感开始消失，体内有一股温热之气弥漫全身，而且似乎在不断减轻四肢的酸痛感，这使得十九精神大振，对完成任务充满信心。
尽管如此，走了一个时辰后，十九还是需要停下来休息一会儿，市南子对此并不阻拦，只是静静等待一旁，对十九休息时间长短没提要求，也不催促。就这样，一老一小走走停停，足足走了四个时辰，终于回到草屋。
在这一排草屋下方，有一座孤零零的石屋。推门进去，就会吃惊的发现，石屋里面竟然有一块巨大的黑色石头。黑石下身完全没在地下，而露出地面的部分十分光滑平整。石顶上赫然有一处人工凿刻而成的水池。水池宽丈余，深约半丈，水池已经存有半池水，池水与芙蓉谭的潭水一样，呈碧蓝色。
十九被市南子领进石屋后，好奇地看着这一切。其实，十九早就发现了这个石屋，却从来没有进来过。市南子道：“这是一块天外飞来的神石，十分奇特，上面的水池是我凿出来的，我称之谓神池，神池里的水就是芙蓉潭里的水，你现在可以把水桶里的水倒进去了。”
十九顺从地把两个半桶水倒进池子里。新增的水量太少，水池的水位没有任何变化，碧蓝的水面只是荡起几圈波纹。
“神池里只有半池水，今后的你的任务就是每天到芙蓉峰上提水，直到神池的水满为止。”
“啊？不是吧师父，这得多长时间才能满呀？”
“如果像你今天这么少，又这么慢，大约需要一年时间，如果满桶水，一天两趟，大约需要五个月时间，如果一天三趟，三个月时间应该满池了。我要求你三个月把池水填满。”
“师父，如果我力气足够大，用再大一点的木桶，速度是不是可以更快一些？”
“那是当然！你可以试试。”
“还是不试吧，今天提半桶水都差点没走回来。但是，师父呀，神池里得水将来有什么用呀？”
“用处可大了，你将来炼体必须要用的。”
“炼体？什么是炼体呀？”
“以后你就会明白的。”
“可是……”
“没有可是！你哪来那么多废话！到山谷下面的溪水洗一洗，你就可以休息了。”
“我饿了。”
“啊？怎么又饿了？”市南子吃惊的看着十九。这是什么情况？十九今天吃的早餐可不是普通的食物，成年人得需要三天才能消化，就算是十九天生异秉，就算是今天进行了超强度训练，那也不应该消化得这么快呀。市南子伸手握住十九的左手，认真查探十九的脉息和体内状况。此时的十九虽然疲乏至极，但脉息扩张十分有力，气血流动之中似有淡淡的温热之气，脾胃已无残留食物，经络与昨天查看的结果相比，似乎变得更有弹性。仅仅一天的训练，身体就会出现变化，真是怪物！如果坚持训练下去，十九会走到什么程度？连市南子内心都有了兴奋不已的期待。
“好吧，让你哑叔叔再给你准备一份晚餐。不过，晚餐可只有蔬菜和杂粮了。”市南子淡淡地说道。
“师父，可我想吃肉。”十九求道。
市南子沉吟了一下，然后说道：“今天可没有肉，道家养生，饮食清淡，师父已经几十年没吃肉了。不过，你年龄尚小，身体尚需要成长，可以例外。这样吧，如果你能坚持修炼，每三天，你可以吃一顿荆江的黄鱼或者是野獐肉。”
“谢谢师傅，师父你真好！”十九拉着市南子的袍袖，一阵欢呼。
看着十九天真烂漫的笑容，一股暖意流进市南子的心头，让市南子的心神不禁一阵恍惚。很久没有这种亲情的感觉了！市南子已经超过一百岁了，具体是一百零三岁，还是一百零四岁，或者是一百零五岁……市南子也记不清楚了。自从十五岁离开王宫，从师于庚桑楚，云游四海，浪迹天涯，再也没有回过家。亲情随着岁月的流逝早已模糊不清。尽管市南子一生侠义情怀，古道热肠，友人遍布天下，但却始终孤身一人。道家之学，追求的是寂寞淡然，清静无为，因此，对广收门徒、增誉扩名之事，市南子一向不感兴趣。至于收十九为徒，是有特殊原因，乃不得已而为之。现在，身边多了这么一个天真可爱的小男孩，竟然使这个历经沧桑的百岁老人颇有些欣慰之感。对十九的喜爱和怜惜之情不禁又浓郁了几分。
到山谷的溪水中洗净了身子，又吃过了哑仆送过来的晚餐，小十九终于躺在了木板床上。但是，超强训练对身体带来的伤痛此时也开始显现出来了，两臂肿了起来，脚底已全是水泡，全身筋骨酸痛不止。十九禁不住呻吟起来，已经很困了，然而，辗转反侧，不能入眠。这时，草屋的房门被悄然推开，市南子走了进来，看着十九难受的样子，脸上不仅没有显现出任何慌张，反而露出一种本该如此的的神情。手上不知什么时候多了一个陶制小罐，然后把十九的上衣脱了下来，用手指从小罐里抠出一块儿黑色药膏，又抹在十九已经起泡的足底上。一股清凉的酸麻感觉从两臂和足底传了出来，而原来的疼胀之症却迅速减轻了。
市南子让十九平趴在床上，深吸了一口气，两手轻轻拍打着十九的后背，从颈椎到尾椎，反复拍打。拍打之声非常有节奏，十九的身体就好像是一件乐器，而市南子的拍打就好像在演奏，在寂静的夜晚里远远传去，竟然十分悦耳动听。十九感觉全身的经脉都被舒展开来，血液在流动中被一股凉凉的元气温润着，舒服极了！十九嘴里嘟囔着：“师父，好舒服呦！”然后就沉沉地睡去了。
当十九再次醒来时，已是清晨了，师父已经不见了，换成哑仆在自己的身旁。十九使劲伸了一个懒腰，然后就发现两臂的肿胀完全消退了，足底也没有了刺痛的感觉，混身上下十分清爽有劲。
哑仆看到十九醒来，两手比划着，嘴里发出呜呜之声。看到哑仆的手势，十九已明其意，便点了点头。接着，迅速穿好衣服，推门而出，迎着满山谷的晨雾，向孤松峰跑去。登到山顶后才发现，市南子早已站在古松之下，已经开始站桩练气了。十九赶紧乖巧地走到市南子的身旁，深吸了一口气，双膝微曲，按照昨天市南子告诉的口诀，也开始修炼。
二个时辰之后，结束修炼的师徒二人很快下了山，重新回到了草屋。这时，哑仆已经把与昨天一模一样的早餐端到了十九的眼前。对此，十九别无选择，虽然失去了享受美味的快感，但毕竟对身体有大补功效，有助于白天的高强度训练，而且，最关键的是，除了这些令人生畏的食物之外，并没有其他备用食物。所以，十九一句怨话也没说，知趣儿地把早餐一扫而光。
休息一个时辰之后，十九再次踏上攀登芙蓉峰的征程，不过，与昨天相比，十九感觉身子变轻了一些，两臂两腿变得更有力一些。身体的变化让十九对完成任务的信心得到了增强。这一次，十九虽然提回来的仍然是两个半桶水，但中途只休息了一次，所以六个时辰就回来了，与昨天相比，节约了一个时辰。
但是，两臂又肿胀起来，脚底再次起了血泡，浑身与昨天一样酸疼不止。市南子的黑色药膏再一次发挥了神奇的作用，而十九则在拍打中安然入睡。
整整过了十天，十九的两臂才不再肿胀，脚底也不再起血泡了，十九的力量再次有了提高。现在桶里的水已不是半桶，而是满桶。又过去了一个月，十九每天可以登二次芙蓉峰了，而且五个时辰就可以走一个来回了。到了第三个月的时候，十九每天已经可以登三次芙蓉峰了，而且四个时辰就可以走一个来回了。
十九所以能够坚持不懈，一是因为他天生就有一股异于常人的韧劲，而且从小玩耍在大森林，攀援奔跑，身体素质是同龄人所无法比拟的，这才能承受住如此强度的训练。二是奇特的早餐与每天的站桩练气不断改变着十九的身体，让他每天都有力量增强的感觉，这是十九能够坚持训练的强大动力。还有第三个原因，那就是市南子在十九临睡前富有乐感的拍打，这让十九十分享受，甚至成为十九每天最大的期盼。
十九并不知道，市南子看起来很轻松的拍打，其实并不简单。这是道家最玄妙的功法之一，叫玄天通经法。常施此法之人是十分损耗元气的，甚至会减少寿元。而被施此法之人则会得到极大的好处，不仅能增加元气，而且能够疏通经脉，改造体质，温润气血，有身体再造之功效，被施法之人年龄越小，效果越明显。十九被拍打三月之久，所受益处已不可估量，这也为十九下一步的洗精伐髓打下了最坚实的基础。对此，十九浑然不知。直到十几年后，十九已经成为名震天下的楚狂，有了一身鬼神莫测的神通，再回想幼年时的遭遇，才恍然悟到，自己幼年曾经获得的罕见机遇正是一生成就的基石，那一瞬间，楚狂充满着对自己第一个师父市南子的思念和感激。
当然，现在的十九绝不会预料到十几年后的自己会有那样一番感慨。此时此刻，他唯一的目标就是尽快把那个该死的神池填满。整整三个月，神池终于填满了！十九站在神池旁边，骄傲地看着市南子，脸上充满得意之色。
市南子微一颔首，对十九的辛勤劳动略表赞赏。然后从右手拎的大布袋里，掏出一把把五颜六色的草药，扔进池水里。草药一进到池水里，原本平静的池水竟诡异地沸腾起来。市南子又从另一个口袋里掏出一个陶制小罐，把灌里的液体倒进池水，沸腾水面一碰到这些液体，发出“哧哧”的声音，冒出一个个小气泡。
望着变得十分恐怖的池水，市南子对十九道：“你现在可以进池了。”
十九大惊，急忙叫道：“不要，师父饶命，我害怕呀！”
市南子道：“这一池洗筋伐髓的药水可是万金难求，不可浪费，快下去！”
十九转身便跑，市南子眼疾手快，一把捞住十九，笑骂道：“不知好歹，师父能害你吗？”说完，也不管十九如何挣扎尖叫，三下五除二把十九脱了个精光，然后直接扔进还在沸腾不止的水池里。
十九刚进到池子里，还在大喊大叫，但很快就不喊了，他惊奇的发现，池水根本没有像表面看到的那样沸腾滚烫，相反，不但不烫，反而很凉。很快这种凉意迅速变成了彻骨的寒冷，而且一下子把十九全身都包裹起来。当寒冷渗透到十九的皮肤时，突然又变得灼热起来，而灼热之感刚停留片刻，外面涌进的寒冷又一下子把它扑灭，接着又出现灼热之感，但很快又被扑灭；冷热交替，冰火两重的痛苦让十九浑身剧烈地颤抖，甚至无法呼吸，这时他就是想喊叫也喊不出来了。
耳边再次响起市南子严肃的声音：“不要乱动，凝思静气，调整到站桩炼气状态，然后按照师父的吩咐去做。我警告你，千万不要乱动，否则药液就会把你融化。”
市南子后面说的警告当然不是真的，但是为了让六岁的孩子能够承受住炼狱般的痛苦，也只好出此下策了。
接着，市南子把人身体上的重要经脉一一指点给十九，并让十九尝试着把灼热感在被寒冷扑灭前快速引到经脉去，并让这灼热之气按照市南子告诉的经脉线路图，渐渐游走运行，最后形成循环。市南子要求十九必须完成八十一个循环才算结束。
十九忍着痛苦，集中精神，按照市南子的指点，不断地引导着一股股灼热之气。刚开始，这些灼热之气还四处乱窜，但随着十九的坚持，灼热之气渐渐地按照指引涌入经脉，并迅速在指定的经脉路线快速运行游走。而随着灼热之感渐渐涌入，十九竟有了一种特别舒适的感觉，让他不禁呻吟起来。然而，好景不长，外部的灼热涌进经脉越来越多，经脉开始胀痛，全身开始又麻又痒，内外两种痛苦让十九不断地把身体扭来扭去；痛苦之感越演愈烈，越来越让十九难以忍受，十九终于在痛苦中陷入了半昏迷状态。
大约过了两个时辰，十九渐渐地醒了过来，肿胀和麻痒之感已经消失了，身体冷热两种力量的冲击也已经渐渐减弱。十九只感觉身体内的经脉发出阵阵轰鸣，一种强大的力量让十九禁不住仰天啸喊。
正在池边闭目养神的市南子听到十九的啸喊，一下子睁开了双目，认真地看了看十九的状态。手一伸，把小十九从池水里拎了出来，对站在旁边的哑仆说：“去，把这臭小子洗一洗，再给他换一身干净的衣服。
又过了一刻左右时间，换了一身干净衣服的十九兴冲冲地走到市南子身旁，此时的十九已不再是刚入池时的狼狈样子，精气神焕然一新，浑身充溢着蓬勃的朝气，大声对市南子道：“师父，我又经受了一次考验，我没让师父失望吧，我现在感觉浑身都是劲！”
市南子微微一笑，道：“你忘了自己刚入池时大喊大叫了？”
十九脸一红，挠挠头道：“我害怕呗，但后来我就不怕了，又痛又痒我都没喊叫。”
市南子道：“没喊叫那是因为你已经喊不出来了。好了，你现在感觉如何？”
十九道：“我感觉浑身都是劲。”
市南子道：“你蹦一下试一试。”
十九奋力一跃，一下子竟然跃起一丈多高。十九大喜，欢呼道：“我好强大呀！是不是再进池子里泡几次，我就可以像师父那样在空中飞了？”
市南子笑道：“做梦吧，想要飞，还早呢！不过，你下次提水可以换大一点的木桶了。”
十九听了，不禁笑逐颜开，兴奋地道：“太好了，下回完成任务岂不是快了很多！”
市南子道：“是的，每次提水的数量将会增加一倍。不过，下回的神池不像上次那样原来就有半池水，这回整个池子都是空的，都需要你来填满呀！”
十九脸上的笑容迅速僵滞……
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